“老爹快进来吧。”叶薰跳下床，上前拉开门笑道。
第二章除患
“爹爹，娘亲……他们……他们都在下面……”萧若宸的身体在不停的颤抖，像是一片飘零在这个寒秋的枯叶，他转过脸来，脸上已๐经满是眼泪。
叶薰摇摇头，将这些不相关的想法逐出脑海ร，
消消气，消消气，叶薰长吸了一口气，像是吐出胸口的闷气一样缓缓呼出，然后猛地转过头来，恶狠狠地瞪着萧若宸，咬牙切齿地说道：“好，我这就下来。”下去看我怎么เ收拾你这个多嘴的臭小子。
不知道为什么，对上他清亮剔透的眼神，叶薰只觉得心里头莫名其妙地一阵寒，总觉得有一种诡异的气氛凝结在两人之间，让她心里直毛。
可惜事与愿违，打量在叶薰几眼，皇帝的眼中明显爆出闪亮的光彩，似乎很是满意地看着叶薰，柔声说道：“平身吧。”
“回爹爹的话，已经痊愈无碍了。”叶薰轻声回答，又躬身行礼道，“让爹爹担心，是女儿不孝了。”自己้至少还有一段时间要留在这位萧国丈府里混吃混喝，当然不能得罪顶头上司。
“……昨天刚刚ธ进来的货，今天已经就剩下这一罐了……”老板继续滔滔不绝道。
这一连串的字符化作沉重的枷锁笼罩住他。
直到เ对上叶薰满是担忧的眼神，他才觉得灵台清明了一些，像是要摆脱那深深的恐惧一般，他抓紧ู了叶薰的手，勉强笑着说道：“姐，我没事，你别紧张。我就是有点难受……胸口有点堵地厉害。”
他的嘴角竭力上扬，想要勾画ฑ出一个ฐ轻松的表情，可笑意到เ了唇边却破碎不堪。
“我知道，我知道。”叶薰轻声说着，伸手抚过他的脸颊，像是要把那ว破碎了一地的表情抹去，她把他揽进怀里，抱住他向路边走去。
夕阳已๐经缓缓沉下，嫣红的晚霞蒙上了一层灰幕，形成近乎诡异的暗红。叶薰的心情像是被这晦暗沉闷的色调感染了一样。她看着眼前的少年，感受到一种深深的无力，仿佛明明知道他正在下坠，却不知道自己应该如何拉住他，挽救他。夕阳的余辉将两ä个人的身影拉的很长很长，在喧嚣吵闹的大街上，快要融为一体的两个影子却是出奇地孤寂寥落。
前路未明，暮色正深。
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靖北将军府里，一个精明干练的中ณ年男ç子快步走近书房门前，还没有抬手敲门，屋里已经传来沈涯平淡的声音。
“进来吧。”
男子依言步入书房。
“怎么样，招认了吗？”沈涯抬起头来沉声问道。他正坐在书案之ใ后查看一封书信，神色之间带着些微不易察觉的疲惫。
“杜献唯已经招认萧皇后命他暗中下毒谋害贵妃娘娘和刘娴妃、陈贵嫔皇嗣的罪行了。”男ç子躬身行礼，然后起身回禀道。声音略带沙哑，正是上次叶薰两人在树林里遇到的领头的那ว个黑衣人，他是沈涯的心腹亲信郑擎。
“嗯。”沈涯应了一声，放下手里的书信，沉吟了片刻又问道：“那么เ太后那ว里呢？”
“贵妃娘娘那里已经传来消息，一切都准备妥当了。”郑擎禀报道。
“好，宫里头的事情就全交给她了，记得不能留แ下任何后患就好。”沈涯颔说道，声音虽然冷淡自如，但提起太后那边的事情，眉头却不易察觉地皱了皱。
距离那个山崩地裂的夜晚已经过去足足十天了，这十天也是整个朝廷和后宫势力变动剧烈的十天。可以毫不夸张地说这是当今皇上即位十五年以来，整个ฐ大周朝政权中枢的势力变动最密集的十天。
早在事故生的第二天，御驾就匆匆启程离开了猎场，甚至为了防止山崩再一次生，御驾没有走山间的道路，而绕到了更西边更平坦的另一条大道上。
为此多花费的一天的时间在路上，也同样让沈涯在朝中的布局多出了一天的时间。等皇帝的御驾抵达京城，弹劾睿国公萧仁罪行累็累，天怒人怨的折子已经成堆地摆放在御案上了。而后宫紧接着揭出的巫蛊之乱ກ，更让皇帝ຓ震怒惊恐。
在这场变动之ใ中，最大的赢家当然是幕后操纵这一切的沈涯，而输掉的，则是以睿国公萧仁为的一派开国元勋势力。可惜萧仁本人已经葬身到了山崖底下，看不到自己้的失败了。
要论两派的真正势力，沈涯明白，其实他手中所掌握的底牌远远逊于萧仁，这一次能够这么เ顺利的扳倒萧家，一方面是出其不意，剑走偏锋。另一方面，也是依仗着皇上对于萧家所代表的那ว些豪门贵阀势力确实已๐经深恶痛绝到了极点。虽然皇帝将这种厌恶掩埋地很深，深到เ连萧仁这样老奸巨猾的狐狸都没有察觉太多，但是依然瞒不过距离他最亲密的沈贵妃的双眼。
沈涯叹了一口气，这一场变乱ກ，最让他忧虑的是，厌恶萧仁长期在朝政上对他的指手画脚，所以皇上对萧家余党的处置打击丝毫不留แ情面，但对于太后，他竟然还顾念着些许早ຉ年的拥立之功。
朝臣以及后妃相继进言，又暗中指派了不少安排在太后身边的宫人制造伪证，真假相交，指出太后当年与萧皇后同谋数度暗害皇嗣，诅咒皇上，甚至意图谋害先帝ຓ等隐秘的罪行。都已经罪证确凿，无可辩驳了，但皇上依然不忍心按照沈贵妃所建议的将其秘密赐死，竟然只是送去皇家寺庙以清修为名软禁了事。
这让沈涯不得不惊心。
他这一次迫于形势，在朝中势力准备尚且不完全的时候就动反击，本来后顾之ใ忧就多，好在他思虑缜密，又借助天时地利，直到现在，朝中的势力变动一切都按照计划ฐ进行，并无差错。至于太后那ว边，反正人已经送出宫去了，沈贵妃又已经安排好了人手，现在动手可能会惹人生疑，但只要过上三年五载，等皇上对这件事的记忆淡了，相信不难听到太后薨逝的消息。
只要这三五年之内朝中ณ的势力依然在他的掌握之中ณ。沈涯抬手轻轻敲击着桌面，凝神思量着。
此时此刻最让他忧心的是……
“那样东西找到了没有？”沈涯沉声问道。
终于问道这个ฐ了，郑擎咽了口唾沫，低头说道：“还……没有……”
“营地里还没有收拾完吗？”沈涯眉宇之间隐约有些微的不悦。泥石流造成的山体崩塌规模并不大，只是恰好将萧家为中心的几家倒霉门阀的营帐掩埋在了底下。御驾回宫之ใ前就已经开始安排兵马人手进行挖掘抢救工ื作了。当然，挖掘的人手是由沈涯一手安排的，到现在为止应该已经完工了才对。
“大体上是收拾完了，但是东西的搜索还要进一步才行。”郑擎低头说道。挖开的营帐摆设等器皿杂乱繁多，又与泥水混合在一起，搜索不易。
沈涯点点头，说道：“东西是由á天蚕冰丝制成，薄如蝉翼，面积虽大，折叠起来也不过是方寸大小，要仔细搜索，而且它水火不侵，坚韧异常，绝对不可能在泥沙之中损坏，一定要找到เ。”
“是，”郑擎躬身领命，神色转而有些凝重地抬头看了沈涯一眼，说道：“另外，大人，还有一事，我们清点了挖掘出来的尸，现……人数有差异，少了两具。”
“少了两具？”沈涯的声音瞬间有些拔高，眼神转冷，“怎么会少了人呢？”
“这……”郑擎忍住擦冷汗的冲动，他想破了脑袋也想不出一位娇滴滴的弱小姐和一个富贵公子哥是怎么从帐篷里面不见了的，若是被泥水冲走的话，不可能ม独独这两ä人被冲走啊，明明那些仆役丫鬟的尸都摆的好好的。难不成他们喜欢三更半夜不睡觉跑出去？这件事情实在是诡异。
郑擎犹豫着说道：“属下已经命令人手继续向下挖掘，并在四周寻找……”
“少了哪两个？”沈涯打断了他的话，沉声问道。
“对照名单看来，应该是萧仁的儿子萧若宸和女儿萧若岚。”他硬着头皮说道。
屋里刹那之ใ间陷入一种诡异的沉寂，沈涯的眼中闪烁起如刀剑般实质化的锐利。郑擎隐约觉得后背有些冷，像是瞬间有一条蛇紧贴着背后的肌肤窜起来。
沈涯只是冷冷地瞥了他一眼，就收回视线转向窗外，略๓一沉吟，忽然问道：“田恩至今还不见人影吗？”
“没有。”郑擎头疼地回禀道。这又是一件让他担忧的事情，田恩是他的手下，在那天晚上行动结束之后，他派了田恩几个人查看四周的动静，防止有不相干的人察觉了他们的行动。
第二天中午的时候，其余几人都已๐经归队，唯有田à恩一直不见人影。他已经将此事禀报了沈涯，又派人去山间寻找了，但至今仍全无消息。
主ว上此时问起田à恩来是为ฦ何？是怀疑这两件事情有联系吗？萧家的小姐和少爷不可能凭空失踪，如果不是他们两个自己跑掉的话这个ฐ可能实在太低，那么……就只有可能ม是有人救走他们了。而这个人一定是很出色的高手，才能够事先把握时机将两人送走，并且杀掉不幸遇见他的田à恩，田恩是他手下武功颇็为ฦ出色的高手了。可是他既ຂ然救了两人，为何不救萧仁呢？除非……是时间来不及？或者，难道说……救走两人的人，就是田恩本人……忽然想到这个可能，郑擎忍不住打了个ฐ哆嗦，沈涯御下极严，他们也是在行动的前一刻明白了行动的内容。如果是田à恩……时间正好……郑擎的心中泛起一阵寒意，他立刻问道：“难道真的是田à恩他……”
沈涯举起手来摆了摆，打断了他的话，“这件事情先不要外传，遇难的人，就按照ั全部ຖ死亡的名单上报给皇上。”
郑擎抬起头来，沈涯侧对着他，神色隐没在阴影中，看不清楚表情，却不知为何，让人觉得那ว身影晦涩地仿佛与身后的影子融为一体了。他挥了挥手，动作之间似乎ๆ有些许疲倦，声音却一如既往的坚定淡然：“你先下去准备吧，此事我会再考虑，容后再议。”
第八章罪名
郑擎不敢多说，低头行礼告退了。
书房里只余下沈涯一个人，他独立在窗前，仿佛赏着窗外萧瑟的风景般默然静立。秋风吹拂过枝头，经过几日前那一场秋雨的洗礼ึ，树叶早已经凋零了泰半，此时再经受寒风的侵袭，更加零落不堪，唯有树下一丛丛的野菊花开得甚是热闹。让这萧瑟寂寥的景色平添了几分热闹。
沈涯静立了片刻，转身回到เ书案前，拿起书案上刚ธ刚阅看的那封书信，神色之间说不出是凝重还是轻松。
散着清新า兰花香气的薛涛红笺上，不过是寥寥数语。
“望君设法与妾身宫中ณ见面，有要事相交，切勿推辞。”
他盯着上面娟秀的字迹若有所思了片刻๑，最终还是轻叹一声，将书信一角凑到书案一侧的烛火上。跃动的火苗瞬间吞噬了书信的半边，浓艳的火红沿着纸张飞蔓延开来。
沈涯随意地甩了甩手，化成一团火苗的书信如同一只扑火焚身的飞蛾，又像是窗外深秋的落叶，无力地飘零到地上，散落成片片飞灰。
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秋日午间的阳光明媚清爽，透过窗格子投射到เ地上，划分成整齐的光影方块堆砌排布其上。只可惜间歇不停的人来人往将这原本工ื整的风景割裂ฐ的支离破碎。
桌子上是一碟清炒青菜，一碗米饭，叶薰端坐在桌前，一边神态自若地夹着桌子上的菜送入口里，一边心不在焉地观看着窗外的风景。实际上她的心思没有一分放在眼前的食物和外面的风景上。
“听说了没有，皇家猎场里头的那些事。”
“怎么没听说，嘿，我就说那天晚上不寻常吧。那电闪雷鸣的，隔着老远都震得人头皮麻，敢情真是老天爷在怒呢。”
“萧家也算是天怒人怨到เ了极点，竟然连老天爷都看不下去了。也不知道是做了什么เ孽。”
“做了什么孽？不过出了这么เ个女儿，能不惹恼老天爷吗？堂堂的一朝皇后啊，竟然在后宫行巫蛊之术。”
“哎，我还听说，几年前后宫里头娴妃娘娘小产，母子俱亡的事情，还有前几年二皇子病逝的事情，都是萧皇后动的手脚呢。”
……
“难怪萧家要遭雷劈了。老天爷也看不下去了吧。”
……
“其实说起来，着睿国公家也没怎么……唉，记得去年还开仓救济灾民来着……”
……
种种议论纷至迭来，钻入叶薰的耳中。
这里是城东的一家酒楼，距离他们落脚的客栈不远，这两天叶薰一直在这里打听消息。
不过几天的时间，朝中的势力格局生了天翻地覆的变化，局势虽然尚未明朗，但萧家垮台的趋势已๐经不可逆转了。至少凭借他们姐弟两ä人的微弱力量是不可逆转的。
就在昨天，朝廷下了圣旨，萧皇后在后宫行巫蛊之ใ术，咒杀沈贵妃及数位皇子的罪行证据确凿，罪大恶极，故而昭告天下。而秋猎时候的那场人为的灾害，也被扭曲成上天的示警。
钦天监官员上奏，十月十九，天有异相，电闪雷鸣，劈落悬崖，埋葬萧家，正是对萧皇后罪行的天理昭彰，报应不爽。因此恳请皇帝上承天意，整顿后宫，彻底清查这一巫蛊秽乱宫廷之事。
对于此事，民间衍生出各种匪夷所思的版本，甚至有人言之凿凿地说，在事故生的那个雨夜里，亲眼看到有阎罗的影子出现在天空之中，然后就是一阵电闪雷鸣，山崩地裂……马上又有人反驳，当时天上出现的分明是雷公的影子，是雷公他老人家手持雷锤，亲自劈死了作孽的萧皇后的家人。
而萧皇后的罪行，也在街头巷๕尾唇间齿畔ึ的流传中不断扩大延伸。甚至连多年之ใ前，后宫某某皇子生病，某某妃子受惩之类的闲闻杂事都被翻检出来，然后在民众丰富的想象力之下，荣幸地与恶毒的萧皇后挂上了钩๗。这些宫闱密辛，闺阁琐事最是让人好奇，一时之间，酒馆茶楼，街头巷尾，讲者口沫横飞，听者啧啧有味的景象不绝于目。
这让叶薰忍不住慨叹一声，在平民百姓的口水中，萧皇后似乎ๆ已经变成了后宫一切黑暗内幕的罪恶源头了，虽然这些罪行里面哪些是真实的，哪些是无中生有的诬蔑她不可能知道。