，不需要再吃药了。”视线落到那ว碗苦的让人嘴角麻的漆黑药汁上，叶薰眉头皱了皱，连入口即化的羹汤也没有滋味。
“不行，小姐，陈大人已经说了，这都是安神补脑的药材，最适合小姐现在服用，小姐这几天不是一直都没有精神吗？”湘绣说着，将药碗端到叶薰的面前，“小姐，赶紧把药喝了吧，刚刚管家过来说老爷他要见您呢。”
“老爷……爹他要见我？有没有说是什么事情？”叶薰强忍着苦味，将那碗药一饮而尽。
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第三章面谈
恭敬地肃立在堂前，叶薰抬头看了一眼自己摊上的这位便宜老爹。如今这位大周的国丈爷，权倾朝野的当朝重臣睿国公萧仁年纪大约五十几许，长须飘飘，倒是真有几分电视上面经常见到的儒生气度。配合着含威แ不露的眼神和肃正傲然的神情，一看就是那种极度傲慢正统的人。
“如今病可好了？”打量了叶薰半响，他方沉声问道。
“回爹爹的话，已经痊愈无碍了。”叶薰轻声回答，又躬身行礼道，“让爹爹担心，是女儿不孝了。”自己至少还有一段时间要留在这位萧国丈府里混吃混喝，当然不能ม得罪顶头上司。
“嗯。”似乎是对叶薰柔顺的态度颇็为满意，萧国丈抚了抚胡子，神色和缓了不少，“这就好，这次能够选中你，是我们萧家莫大的荣耀，也是你几辈子修来的造化。这些日子你只要平心休养，等入了宫，好好侍奉太后，侍奉皇上就行。”
“是。”叶薰低头说道。
萧国丈沉吟了片刻，又若有所思地说道：“上次你说的话，虽然都是一些气话，其实也是有几分道理。”
叶薰心中一凛，上次？不就是萧若岚掉进水池的那一次吗？糟了，说过什么เ，她根本一点都不知道啊。
“女儿不孝，惹爹爹生气了，都是一些气话，还望爹爹不要放在心上。”叶薰赶紧ู唯唯诺诺地应着，心底里却开始打起鼓来。她可不想在这种话题上面露出马脚。
“我也知道，你是担心入宫之后有沈贵妃在，而且皇上内宠又多，你就算是贵为皇后，也难免不得宠。”萧国丈沉吟了半响，眼中闪烁起一道锐利的光芒，“其实，这个你无需担心。”
叶薰心中一惊，曾经向湘绣打听过宫中的情形，当今皇上的后宫里面，萧若岚的姐姐当初虽然贵为皇后，但是并不得宠，仅有的三分宠爱恐怕也只是看在萧家拥立之功的面子上。后宫里面，最得宠爱的妃嫔是地位仅次于她的沈贵妃，据说这位沈贵妃生的国色天香，而且天生体有异香，妩媚诱人。她出身北方的门阀贵族，虽然无法与睿国公萧家相提并论，但也是从大周建国时就分封的书香门第了。她又生下了皇上最喜欢的三皇子元澄。而且沈贵妃的哥哥沈涯自幼投身军中，屡立战功，如今已经官至正二品的靖北将军，统领西北部边疆ຆ护军。这样的出身后盾，又专宠后宫，锋芒自然无人能及，萧皇后也是依仗着身后有太后撑腰这才勉强能够抗衡一二。
据说，萧皇后难产薨逝之ใ后，皇上一度想要册立沈贵妃为皇后，只是因诸多朝臣反对而不得不放弃。
这样强有力的竞争对手，萧国丈如何能ม够这么坚定的断言自己不需要担心呢？萧若岚这张脸并不是绝色，顶ะ多算是清秀动人而已。而且年龄又小，还是庶出，如果不是顶ะ着萧家女儿的身份，皇后这样尊贵的名分是无论如何也不可能ม落到她身上的。
看到叶薰流露出疑惑的神色，萧国丈面上浮起一丝得意的笑容，长笑一声，说道：“这些事情，说与你听也无妨，只是如今时机未到，待你今秋入宫的时候，哈哈，只怕后宫里面早ຉ就没有那个沈贵妃了。”说着眼中ณ戾芒一闪，“哼，还有沈涯，黄口小儿，不过是依仗着在军中几次运气，薄有功劳，竟然能够青云直上，高位显爵。此人屡次三番๘和我作对，这次，哼，我看你凭什么翻身。这兄妹二人，都是依仗着美色媚惑君上的狐媚奸佞之辈，此等小人，老朽必不能容他。”
叶薰心里一惊，他在暗示什么？
察觉了女儿惊讶的眼神，似乎是感觉自己้有些微失言，萧国丈咳嗽了一声，说道：“这些事情，你不必操心，只需安心养病就好。入宫的事情，自然有太后和为父替你安排。只等你入了宫……好好侍奉皇上和太后，也莫要忘了家人，莫要忘了你萧家女儿的身份。”
叶薰只能低头称是。
萧国丈神色闪烁地打量着眼前的女儿，这个女儿只是不起眼的小妾庶出，母亲又在生她的时候就难产而死了。在家里向来柔弱静默，形象淡薄地让他这个亲生父亲都几乎记不住她的名字和长相。
萧国丈暗叹了一声，这一次要不是宫里突变故，也不会轮到เ这么急匆匆地送女入宫，而偏偏本家所出的适龄女子就只有这么เ一个。
好在如今他已经有了十足的把握，能ม够把沈家一举扳倒，只是扳倒了沈家之后……萧国丈摇了摇头，算了，以后的事情以后再烦恼。看到叶薰依然垂手肃立在面前，他清了清嗓子，继续说道：“这次叫你过来，是为了你后天进宫的事情。“
后天？！进宫！
等等，不是秋天才开始选秀……
“这次是太后召见你入宫侍奉。”没等叶薰把疑ທ惑说出，萧国丈已๐经解释道，“太后听说了你这次患病的事情，很是忧心，后天是是花神祭，宫中有宴席，太后召你入宫侍奉作陪，正好你去探望一下，也让她老人家放心。”
之ใ后萧国丈又向叶薰交代了一些宫中注意的事项，眼看事情已毕，挥了挥手，让叶薰告退了。
行礼之后，叶薰转身走出了大堂。
刚刚的一番๘话带给她太多的惊讶与烦恼了。让她开始意识到เ，穿越之ใ后的生活其实并不像自己้想像之中的那么เ轻松惬意，先不说萧若岚即将入宫为后的现实，单单她萧家女儿的身份就让她不可能ม脱离这个庞大家族背后复杂的一面。
萧家不是单纯的富贵人家，身处一个皇朝的权利中ณ心，而且能够屹立数代而不摇，它所牵扯到เ的利益纷争、幕后势力都不是自己初来乍到的现代人所能ม够想象的。
这些勾心斗角的事情她向来最不耐烦。
而且后天就要入宫……她头疼地想着，应该怎么办？是不是应该干脆ะ跑路算了。
从刚刚的谈话之中，自己的这位便宜老爹应该是掌握了什么把柄，可以趁机扳倒政治上的对手沈家。只是，事情会这么เ顺ิ利吗？
萧家连续两代皇后都生不出皇子来，尤其是这一次竟然难产而死，难道这只是巧ู合？后宫斗争隐晦歹毒，狡计百出，自己好不容易穿越过来难道就是为了对付这些？可怜她连一场恋爱都没有谈过，刚刚穿越过来先就要被剥夺婚姻ี自主权！
走在小花园里面，叶薰抬头看去，萧家的府邸开阔深远，浓淡相宜，四面的建筑勾心斗角，盘檐金璧。国公府已๐经是这样的奢华磅礴，皇宫里面又会是怎样的景象呢？
她低声叹了口气，第一次现，未受丝毫污染的古代天空，也并未如自己想像的那样明净如洗，依然也会变的阴霾凝滞。
第四章入宫
听着耳朵边车轱辘滚在宫道上的声音，耳边又响起湘绣着急的声音：“小姐，您不能这么躺着啊，髻会偏的，衣服也会压出褶子……”
“好了，你都唠叨一路了，这么长的一路，又颠簸，又闷热，你还让我穿成这个样子。”叶薰忍不住指了指身上她也懒โ得数究竟是被套了几层的华贵衣服，可就是这么一低头，她立刻感到头上的东西有向下歪斜的倾向。
赶紧伸手扶了扶钗环，她可不想等抵达之ใ后让那些丫鬟们再围绕着她重新折腾一遍。她誓，以后再也不会在看电视的时候羡慕古装女子的那ว些繁复精致的钗环饰了。
唉，她可算是明白那些宫廷贵妇为什么行走坐卧都是那么เ淑女了。穿着这样的东西，想不淑女也不行啊。
到达宫里，早有伺候在那里的宫女太监围上来，掀起帘子，将叶薰扶了出来。
跟随在引路内监的身后，叶薰向宫廷深处走去。一路上忍不住看向四周。在现代的时候，她也趁着休假的空隙前去故宫、颐和园这些景点参观过，并不是没有见过古代宫殿。可此时，眼前这些延绵不绝的亭台楼ä阁还是让她赞叹不已。也许是因为经历了久远的历史，也许是以为ฦ已经承载了不同的使命，故宫那些宫殿沉淀下来的更多的是一种历史文化的底蕴，已经变成了象征意义大于实际意义的古董神像一般，供后人瞻仰膜拜，而不像眼前这样，鲜活生动地在眼前展开。
终于到达了这一次宴席的地方แ，踏进殿门，叶薰忍不住惊叹地扬起眉头，难不成这一次是把全大周的贵族淑女都叫了来？还是说那个皇帝真的有这么多老婆呢？
殿中装饰地金碧辉煌，金红色的盘龙衔珠柱子支撑起高挑的飞檐，方แ木横梁上描绘着生动的飞天彩绘，但是再怎么样的富贵繁华也抵不住端坐在殿中的诸多云髻朱颜的光彩流离。近百位各色佳丽端正地坐在桌案之后，或者轻摇镶珠嵌宝的羽扇，或者悠闲地选点桌上的果品。神色恭谨的宫女内侍垂手静立在桌案之后，侍奉着身前的贵人。微风吹过，轻纱摇曳，银钩闪烁，偶尔几声轻笑传来，清脆动听宛如弦音。若是凡夫俗子走进了这里，会怀疑自己走进了神话中的瑶池仙台。
正面的高台上摆着金灿灿的龙案，那耀地人眼花缭乱ກ的光芒让叶薰很有一种扑上去试试能ม不能橇下一块来的冲动。
在龙案的两边，是两个端正的贵妇人，左边的那个座位和龙案齐平，一张神态慈和的圆脸，花白的头盘在脑后，几根玲珑剔透的玉簪挽住，依稀可以看出年轻时候的美貌，神态虽然平和，目光却犀利ำ透彻。正是大周如今的太后，也是萧若岚的亲姑姑。
当叶薰的目光移到右边的那一位身上时，忍不住睁大了眼睛，在心里叫了一声好。
真是绝色的美女啊，她的座位本来略๓低于龙案，但是当你注视她的时候，却感到เ她是坐在整个大殿的最高处，好像整个大殿的光辉都集中到了她一个ฐ人的身上，让任何人都移不开目光。
她只是穿了一身简单的鹅黄|色宫装ณ，环佩饰也并不如何繁复精致，只是这样的美貌，恐怕世上再也没有什么能够为她增加光辉了。不需要任何介绍，叶薰也知道，她应该就是盛宠十几年而无一丝衰减的沈贵妃了。
也难怪啊，这样的国色天香，如果自己是男人，也会恨不得每天搂在怀里。而且她膝下又有皇帝ຓ最喜欢的皇子，皇帝想要立她为皇后倒也正常。
叶薰暗暗想着，一边踏入殿门。
宫门处的小太监高声唱到：“萧若岚小姐到！”
一瞬间，整个大殿里几百双眼睛齐刷刷地转向殿门口。有的轻蔑，有的敌视，各种视线带着各种心照不宣的深远意味投到叶薰身上。
看来，就算真正的旨意和礼聘是在秋天才会开始，可自己这个未来皇后的身份早已经是人尽皆知了啊。叶薰暗暗想着。没想到自己今天也有荣幸当了一回明星。
到了高台之前，叶薰心不甘情不愿地跪了下去，膝盖刚刚ธ弯曲，高台上的太后已经招了招手，笑道：“若岚，赶紧过来吧，我这个老婆子等你好久了。这些俗礼就不用计较了。”话虽然是对着叶薰说的，但是眼神却若有若无地看向沈贵妃。
知道太后是在为自己这个ฐ未来皇后造势，不能让自己向同样坐在高台之上的沈贵妃行礼。但叶薰本来就跪得不情不愿，听见这么一说，立刻顺势起身，笑道：“若岚来的晚了，让太后和各位娘娘久候，实在有罪。”
沈贵妃的眼中掠过一丝寒芒，随即开口笑道：“臣妾也不甚喜欢这些繁文礼节，如此就免了吧。”声音如珠似玉，娇็柔婉转，叶薰忍不住想，如果这个女人到了现代，一定是绝对的天皇巨星。
一边早有内侍在太后的脚๐边添了一个小座位，叶薰走上前坐了下来。
“若岚最近的身子可好？”太后拉着叶薰的手，和蔼地话起了家常。
叶薰还没有来得及回答，旁边的沈贵妃也笑着插嘴道：“听说前些日子妹妹重病了一场，我这个做姐姐的在深宫里面也甚是担忧啊。”
自己根本不认识她就已经姐姐妹妹的开始叫开了，这就是后宫里面的法则ท吗？叶薰嘴角稍微抽搐了一下，而且，我现在的年龄应该和你的儿子差不多了吧，这么叫妹妹……
“若岚前几天的风寒是来的不巧，好在眼下已๐经痊愈了。”太后慈眉善目地笑道，“贵妃就不必多操心了。”
“妹妹青春年少，又生的天生丽质，待会儿皇上见到了，一定赞叹不已。看到妹妹，我可真是觉得自己้实在是人老珠黄了啊。”沈贵妃摇动着手中光彩琉璃的羽毛扇子，轻声笑道。
“娘娘过奖了，娘娘风华绝代，岂是若岚能ม够比得了的。”叶薰谦逊地笑着说道。坐在这个座位上，她满身不舒服，台下的诸人虽然不敢明目张胆地盯着她，但是眼神时不时地扫过台上。
说话间，沈贵妃含笑细细打量着叶薰的容貌，眉间开始慢慢舒展开来，忽然转头向着身后，轻声吩咐了几句。
小宫女领命走下殿去，不一会儿，领着两ä个少女走到台前，冉冉下拜，口中ณ高呼着：“臣女参见太后娘娘，参见贵妃娘娘！”
“起来吧。”沈贵妃风情万种地舒了舒身子，纤纤素手慵懒โ地抬了抬。
两个少女依言起身，抬起头来，两张秀丽如画ฑ的容颜随即映入叶薰的眼中。两ä个都是十六七的年纪的少女，腮若粉桃，唇如红玉，连眼角眉梢都氤氲着无限秀丽ษ风光。
“这是家里的两个ฐ女孩子，这次宴席，臣妾特意召过来侍奉解闷，”沈贵妃一脸谦和地转向太后，轻笑着介绍道，“家里不懂ฦ事的小丫头，就请太后您老人家多指点了。”
“贵妃的什么家人？进宫哀家怎么不知道呢？”太后的脸色沉了下去。
“这些微末小事怎么敢惊扰了太后，”沈贵妃浅笑道，“曼婷不才，入宫已经有十几年了，虽然蒙太后和皇上照顾。但离乡日久，这些日子以来颇为ฦ思念家人。前些日子家兄回凉州公干，特意从亲族里面带回来这两个ฐ孩子来陪伴臣妾，日常也好说说话解解闷。”
“贵妃如今奉命暂代皇后主理后宫，难道不知道宫里的规矩？”太后在一旁不咸不淡地提醒着，“宫妃女眷自由出入宫廷，只怕有所不妥吧。”宫中ณ人员出入有严格的规定，叶薰作为太后的内侄女，又是未来的皇后人选，奉召入宫名正言顺，但身边的人也不能ม带入。像湘绣身为ฦ叶薰的贴身丫鬟，此次入宫也只能够在宫外等候。而妃嫔与亲属之间的来往限制的规矩更多，只有嫡亲的父母家眷才能更取得恩旨入宫见面。眼前这两个女孩明显不是沈贵妃的近亲，这样堂而皇之地出入宫闱，已经是越制ๆ了。
“臣妾也觉有所逾距，只是不巧前几天皇上听说了这件事，怜惜臣妾思想之情，格外开恩同意了。”沈贵妃娇笑道。
太后本来想寻个理由á将两人打出去，可此时听到皇上也同意了，想要出口的话立刻被堵了回去，也只能闷闷地哼了一声，不再说话，只沉着脸看着两个女孩子规规矩矩地行了礼ึ，然后走上台来。
没有叶薰这样尊贵的身份，当然不可能有座位，两个女孩子都站到了沈贵妃的身边。虽然站在这样绝代佳人的身边，光彩黯淡了不少，但如花般的笑靥却散着一种沈贵妃都不具有的青春活力。一个樱桃红，一个秋香色，浓淡华彩，相得益彰。就连略带局促的举止，也显出一种天真可爱来。