许旺面如土色，道：“小老儿哪敢如此斗胆……”
店伙见他衣着不俗，容貌俊美，不敢小看，问了他姓名之后，便人内通报，忽见一个中年人出来，向韦千里拱手道：“鄙人林子兴，乃是本店东家之一，现在店面料é理，韦相公有何见教？”
那ว书生听他语气温和，实在不像会害他人，便舐舐嘴唇，道：“小生李慕曾，幼失怙恃，家贫如洗，幸有族叔供养，并令习文。讵料年前族叔生意失败，仅堪自给，无法维持小生。迫不得已๐，为此间菜园主人看守园子，勉强维持膏火之资。”
韦千里听了这一声叫唤，俨如回味到昔年的心情，怔了一下，才道：“我倒不是贪心与否的问题，而是觉得既ຂ有这段传说，说不定真有其事……”
只见门口处站着一个女郎，容貌甚丑，但眸子内精光闪闪，显然身手不弱。原来这位女郎也是本堡大将之一，姓姚â名真娘，人称姚â二姑而不名。
韦千里怒道：“你这人奇怪，怎的什么都表示怀疑ທ？难道我的行动也值得你怀疑的？”
辜云刚在这一天功夫，已觉得这个俊美少年，十分淳厚可爱，也露出依依不舍之ใ色，道：“你何必反而向我客气起来。不过咱们这一别，却不知何时才能相见，想起来不免黯然神伤……”
徐氏兄妹在华山学艺时，徐若花当然可以住在玉泉庵中，但徐安国一个大男ç人，可就不能住在尼庵中ณ，是以他一向住在白云庄中ณ。不独他如此，便是他的师叔葛澄之，当年也是这么样办。
雾山双凶忽然暗喜，对望一眼，故意问起厉七公迟到之故。
韦千里着急起来，喊叫道：“你快说下去，我追赶那厮，正因听他提起他们有难，故此想问个ฐ清楚。”
这胖龙厉七公平生自负之ใ甚，也没和雾山双凶的爪牙打个招呼，自家便先行到เ巢湖来瞧瞧那孤岛。
歇了片刻，她例已๐想开了，与其不死不活，像只樊笼中ณ的金丝雀。日夕和不爱的人相对，倒不如死掉。
但这时大家谈起这四大剑派名手的轶闻，便登时忘怀了心事，听得十分人神。
曲士英却截住她的话，抢着说：“可是现在已不能忍受这残酷的事实了，是不？”他歇一下，变得更颓๙丧ç地道：“是的，残酷而严å酷的命运，到เ底有时不是人力所能挽回。我曾设想一些死在我手下的人，他们曾经是如何抗争过，企图避免一死的恶运，然而，他们还是无力地倒下去，现在我才明白他们并非倒在我的跟前，而是倒在命运脚下。咳，我曾主宰了些什么，历年的奋图强，又有什么用？”
“后来么เ……”他稍为想了一下，便继续叙述下去。
董香梅小嘴噘一下，道：“你那ว句抛头露面怎不说出来呢？“敢情这位心窍玲珑的姑娘，已听出这管家许保言中ณ之意，哪里是因为危险或不方便？其实意思却在于妇道人家不应抛头露面这一点。
那怪人这次不再吃肉，一径将鹿腿平捧在双掌之中。然后又浑身似颤非颤地用力起来，刺耳的哑嘶声又撕破空山沉寂。
树下那人鼻孔中微哼一声，先将腰间掖着的长衣服放下，晨风过处，杉角飘飞。
只见那带头的骑士相貌好生英挺，年纪约在三旬上下，但细细一看，又似不止这等岁数。
他挥挥身上的尘沙，忽然道：“咦，刚才那个ฐ穿长衫的人还未走过呢！”
有人答道：“也许他走得慢。”
其中一个高大汉子一跃而起，走出林去，两头一张，那见先前那个穿着长衫的人。赶快回来：“万大哥，那厮不见了。”
姓万的英俊骑士唔了一声，忽地皱眉道：“奇怪，此刻再想，好生像他的身形……”
有人问道：“万大哥，那厮像谁？”
姓万的骑士面容一肃，道：“不可乱叫那厮那ว厮的，假如是他，哼，我连坐着的地方也没有。”
刚才出林瞧着的高大汉子显然是条浑汉，愣愣道：“他是谁？万大哥也没有座位，我们可不是连站也没地方？怎么行？”
姓万的骑士皱眉深思，过了片刻๑，才道：“你们别看我在关外雄踞武林瓢把子宝座，就很了不起，要是比起这位老大哥，那ว真差得太远了……“旁边一个中年矮瘦个子插口道：“万大哥这等推崇之人，天下只有一位，莫非就是万大哥你常常提及的天下绿林总瓢把子七步追魂董元任么เ？”
姓万的人点点头，管自沉思。
七步追魂董元任暗中ณ微微一笑，忖道：“他倒底跟随我长久些，仍是忠心耿耿，若换了别的人，凭他近年来在关外闯下大杀星万人奇六个ฐ金字招牌，哪肯在背地尚自对我尊崇？”
正想之时，那ว矮瘦个子又道：“这儿已没有外人，万大哥千里奔驰人关的缘故，可否对众弟兄提一提？”
天杀星万人奇道：“咱们都是共患难的弟兄，本来说也无妨。但因其中内情复杂，而且有些地方不便外宣，你们少知道点，危险也就减少一分……”
那ว七人都默然不再追问。
董元任觉得稀奇起来，浓眉一皱，施展身法，神不知鬼不觉地出了树林。
这时道路上仍然不时有人走过，一望而知皆是三山五岳的人。
董元任这一回可就留了心，仔细观察，一直走到小天门不远之处，心中已有了一点板眼。
那小天门却是一座形势奇特的山环，两边石壁峭立，宛如门户，少说也有十丈高下，别说人类，连猿猴也上不了。
石壁以内，一条狭狭的通路，只容两骑并驰，大约有两丈六七尺长，便豁然开朗。
里面是一片平坦草坪，约摸有数亩之大。那ว两堵由小天门伸延过来的峭壁，一面是峻拔人云的高山．另一边却伸到一急流而止。是以这方แ草坪除了渡过急流可以到达以外，便非由á那ว道门户进出不可。
那ว道急流水虽不深，但急湍漩激，河床中岩石罗布，舟揖难越，只有水性极佳之ใ人，可以勉强一试。
这一处小天门既是绝地，绿林中反而放心在此聚合，只因看起来虽然容易一网成擒，但其实那道窄道乃是一夫当关，万夫莫开的险要形势。纵有万千官兵围攻，却是有力难施。
小天门外面分列着两排劲装大汉，一边六个，共是十二人。全部一式佩着利刀，精神奕奕。
另外尚有个锦衣汉子，年约三旬ຒ左右，眉宇间露出极为精悍之色，在他身后则有两个童子，各执纸笔等物。
这锦衣汉子站在当中，但凡有人进人小天门，均由他迎住问答数言，然后把来人姓名着童子记录起来。
窄道中有十余个劲装汉子，穿梭往来，把来客领入小天门以内。
董元任缓缓走近去，那锦衣汉子瞧着，眼中露出疑ທ惑之色。
董元任笑一下，道：“兄弟一向在川鄂间走动，这次有事北来，凑巧赶上同道盛会，特地耽搁一日行程，来此瞻仰一番，老兄你贵姓大名？”
那锦衣汉子道：“在下姓郁，单名雷，还未请教尊驾高姓大名？“董元任心里赞声好眼力，居然已看出自己来历不凡，故此不敢随便以兄弟相称。
当下道：“原来是郁兄，久ื仰大名，如雷贯耳，兄弟姓董名元任，说起来惭愧，年纪虽然已有一大把，但一向没有什么成就，故此郁兄决不会听过贱名。”
郁霄忙道：“董老言重了，在下今日幸得胡良宾兄和尉迟斌兄错爱，暂充总招待之职，会到各处高人，真乃平生之幸，董老你请吧，在下可要特地派个人陪着你老，为你引见引见本地的朋友。”
董元任笑着称谢，开步向小天门走去。
郁霄唤了一个名叫林全的汉子，当先领路。
穿行过那ว条长达两支七八尺的窄道，董元任忽然有所触，停步向两头瞧瞧，看罢仰天寻思。
林全受过郁๗霄之嘱，要设法查出这个ฐ相貌威แ严å的中年人来历。
这时他也停步等候，过了片刻，忍不住问道：“董爷可是想起什么事，只要吩咐一声，小的虽不能分身，也可叫别的人去办。”
董元任摇摇头，举ะ步走出这条窄道，放目一瞥，但见那一块亩大的草坪上，聚会着二三百位江湖豪杰，已摆设了十余席，众人均在畅ม饮纵谈。
草坪左边的石壁上，堆放着不少圆形桌面和桌脚，以及无数木椅。
最靠近窄道出口处，一共有三桌的桌布乃ี是红色，其余十数席俱是白桌布。是以一望而下，便可分辨出这三席不是普通的人可坐。
所有的桌子都是人到เ方摆，因此都坐得有人，独独这三席空无一人。
董元任游目一瞥，便跟着林全向草坪中ณ走去。这时因刚刚开始，人声喧嘈。许多江湖豪客都走来走去，找寻难得一见的朋友，或是攀识新交，谁都没注意到这么เ早就来了一位天下黑道俱要为之震惊变色的人物。
林全把他领到เ一张桌上，引见过席上七八位江湖豪客，便陪他坐下。
同席的人因未听过他的名字，又见他十分严肃，便都客气地说了几句久ื仰之类的话，以后便少去理他。
董元任冷眼旁观，他本来是天下黑道盟主，是以全国各处的江湖好汉帮派的特征，一望而知。
此刻看出一早ຉ便到达的二三百人，全是二流以下脚色。大致上可以分为ฦ三大地域，即是关洛、冀鲁、秦晋等三处。
林全向董元任搭讪道：“董爷不知可熟悉北方的同道么เ？““我虽不是初到贵地，但也就等如这样，只有三几个朋友，却不知有没有资格参与这场盛会……”
林全道：“今日的贵客高朋极多，就算是小的一直跟随胡良宾大爷，一向也以为只有关洛一带的同道朋友被邀，人数不过二三百人。但方才听说因其他地方来了不少高朋，胡大爷和尉迟爷一商量，决定今日在北方แ所有的同道朋友之前，介绍查大爷与众人相见，并拥护他做北六省的总瓢把子……”
董元任故作讶色，道：“原来这样，我真是躬逢盛会了。不过我从一位跟随巫曲亭的朋友处听知小天门设宴之事，可是他竟没有把这件事告诉我，莫非他们事先尚不知道？”
“当然不会知道，胡大爷差点派小的去找巫ใ爷报告这个决定……”
他歇一下，笑道：“巫爷知道与否并无关系，胡大爷已๐知道巫ใ爷和查大爷的交情极深，想来巫爷只有支持而不会有什么เ异议……”
董元任道：“这就是了，啊，那是谁来了？”
席上的人都向人口之ใ处望去，只见一个油头粉面的年轻男子，由两个彪形大汉簇拥着进来。
那年轻男ç子虽然长得漂亮，但似乎ๆ有点脂粉气，令人看了不大顺眼。
旁边一个江湖豪客大声道：“他就是太原浪ฐ子张永……”
语调中颇有瞧不起董元任连这个也认不出来之意。
董元任故作茫然地哦了一声，其实他早就知道晋省出了这么เ一个下流人物，喜欢勾搭妇女，行为极是不检。但武功却甚为高明，因此好多次生争风吃醋，多半因他勾搭同道朋友的妻女而引起争端，他都占了上风。
丑闻传得最快，这一来太原浪子张永的名头，不胫而走，短短时间之内，便传遍江湖。
大家都对此人甚为戒心，有家室之人，谁也不敢和他交结。只因听说此人好淫成性，不管对方แ相貌如何，只要是女人，又不大老，便感兴趣。
同席的人都听到董元任表示茫然的哦声，对面一个ฐ汉子笑道：“董兄敢是离开线上已久？那太原浪子张永最近勾搭上秦晋一带最厉害的人物，目下谁都要让他一点……”
董元任又茫然地哦了一声，道：“在下刚从川边北来，故此实在见闻有限。老兄所说的厉害人物是谁？可否见教？”
那汉子笑一下，径自回头去瞧人，没有理他。
林全忙道：“刚才李爷所说的秦晋一带最厉害人物，便是天下闻名的蜂女范桃红，这一位的名字你老当然听说过了……”