那个同壮汉争得面红耳赤的白面书生，名叫张唯，已经连续两次在文试上得了魁，可惜就在几天前的第三次文试上，却被人挫败，只拿了个第二，眼看着就要一步登天的当儿，却这样被刷了下来，换成谁都不会好过，于是张唯就在同自己้走得近的几个ฐ书生面前了牢骚，可这几声牢骚却被路过此地的赵源，也就是那壮汉听去了。
“宁公子既然已经是举ะ人了，一定要和一个ฐ孩子过不去吗。”韩韬想了想，才道：“这孩子的确是疏ຕ于管教，我可以代他向宁公子道歉，但若是送去治罪，只怕太过了些，宁公子即便是看在大家曾亲戚一场的份上，便大人大量，饶他一回。”
不过当他们唏嘘完了后，却没有一个ฐ人会在灵堂里多逗留แ,ไ而是又像约好了一样，齐刷刷转到了灵堂的偏厅，一扫面上凄苦的神色，转而带上兴高采烈的笑容，对着偏厅里一位正忙着待客的白衫青年拱手连连，直道恭喜。
周围是一片漆黑的环境，让宁渊有一刹้那的错觉以为自己้到了阴曹地府，不过他很快便回过神来，因为他现自己的脸颊๐正贴着一块坚硬但温暖的地方，还能听见短促而有力的心跳声，他试着动了动身子，又现自己被一双手臂给圈得牢牢的，就在这时，他听到一道沙哑的声音从头顶ะ上边传来，“行了吗。”
“吱呀”一声，闫非正想着，浴房的门总算被推开了，呼延元宸大步从里边迈了出来，拿过闫非手里的衣物披在身上，头也不回地朝卧房走去，闫非原本想说话，可看见呼延元宸的脸色，又十分识趣地闭了嘴，所谓祸ຖ从口出，呼延元宸现下的心情分明十分不好，他还是不要上赶着去触霉头了。
“少主就算是为了找理由去见宁公子，也不用这般虐待自己啊……”闫非莫名打了个哆嗦，“希望他不要被宁公子给拆穿了才好。”
宁渊点点头，放下帘子，刚测过脸来，就对上司空旭一双探寻的眼神。
“父……父亲……”宁湛声音带上了哭腔，“我……我不是有意……”他害怕极了，宁如海的个性他再清楚过了，以至于他连讨饶的话都说不出来，的确，犯下这样的过错有什么เ好讨饶的，宁如海忽然暴起，一巴掌将他拍死都有可能。
“将徐妈妈和宁蕊儿带到正厅，我要亲自问问大夫人这些年到底都干了些什么好事！”宁如海最后喝了一句，便大步出了祠堂。
严氏在屋子里等到快傍晚，才等得徐妈妈回来，可见着她两手空空，便气不打一处来，“怎么เ，厨房的那些狗奴才还是不愿将好东西呈上来吗！”
可火势很快就越来越大，自然救火的人也越积越多，将他们拘在草丛里更加走不掉了，偏偏这个时候沈氏居然说要请京兆伊，那还得了，一旦京兆伊来了，在府里大肆搜查，将他们从草丛里拎出来，如此乱ກ-伦之ใ事一旦败露，韩韬会怎样无所谓，她自己一根白绫自我了断是免不了的！
三更天，正是夜色最阴沉的时候，除了打更的更夫，全城的人都进入到了熟睡中ณ，因为华京乃是天子脚下，一贯太平，就连统领ๆ府里那ว些有守夜职责的护卫，都抱着手中ณ的长矛，靠墙打着盹。
第二天一早，宁渊刚ธ起床，就有丫ฑ鬟来传话，说韩韬已经向宫里递了折子，因病告假，今日他们都不用入宫去参加宴会了。
宁渊却觉得奇怪，呼延元宸为ฦ人冷淡？的确，那ว人是长了一张淡漠的脸，可从两ä人的接触来看，宁渊压根就不认为呼延元宸会有冷淡的时候。
“哐当。”沈氏手里的茶盏好像有些拿不稳，被她放到了身侧的小几上。
“娘，你可是那ว小子的嫡母，尽管拿出你嫡母的身份来压着他就行了，过得这般委屈做什么。”宁蕊儿满脸不解。
按照规矩，宁府这类受了恩典来参加九阳节的官员会被统一安排在驿馆下榻，但韩韬早已๐准备了马车，显然是打算将一行人都接到他的统领府去住下，马车有好几辆，宁如海与沈氏，严å氏乘坐的都是精巧ู华丽的宽棚马车，轮到宁渊的时候，却被分到เ了一辆下人们坐的青棚马车，知晓是韩韬故意为之，宁渊没说什么，倒是一路跟着她的白氏姐妹满脸不平，不过他们也知晓宁渊的脾气，既然少爷都不说话，他们下人就没有强出头的道理。
“那好，到เ时候我请你去我在华京的府邸转转。”呼延元宸笑道：“质子府里有许多新า奇的玩意，估摸着也能ม让你开开眼界。”
几个丫ฑ鬟婆子领ๆ了沈氏的命，上前架起严å氏就要往殿外走，严å氏满脸委屈，却又不知该如何为自己分辨，只能闭着嘴巴๒，任由那几名丫鬟将自己带了出去，只是在跨出殿门之前，她还是抑制不住，用愤恨地眼神朝宁渊的方向看过去，宁渊任由á那ว只神鸟站在肩膀上，正用一种“好走”的眼神望着她，而让严氏诧异的是，就在宁渊身后，舒氏也正望着她，可眼神里早没有了以前的恐惧与卑微，反而有一种居高临下的怜悯，就像是在看着……什么不自量力的人一样。
其实严氏弄这些手段，并非是要借着此事将宁渊如何，毕竟“冲撞佛祖”不过是个ฐ虚无缥缈的论调，远达不到将人定罪的目的，但是却可以在一定程度上让宁渊失宠于沈氏，这才是严氏的目的。
这样声势浩大的排场和车队，自然一路上吸引了不少行人的目光，灵虚寺是名寺，灵虚尊者又是远近闻名的得道高人，因此玉灵山上早由朝廷出银子，修建了一条马车能ม直行上山的通路，以省去了脚力登山的麻烦，路边的山林美景也十分让人心旷神怡，宁渊所乘的马车里，白氏姐妹指着树杈间不断ษ飞过的各类山鸟看得不亦乐乎，而舒氏却坐在一边，满是一副心事重重的模样。
“是啊。”唐氏这才想起来，“咱们府这次端阳龙舟拿了魁，为着九阳节上华京的事，你父亲一直在操心。”
宁如海也十分不解，这段日子他之所以会宠爱唐氏，是因为唐氏一改从前对自己胆怯生疏的模样，变得温柔似水起来，唐氏表现出的温柔和识大体让宁如海很满意，可眼下她的行为却十分唐突，因此他当即便喝了一声：“胡闹，那是你能拿的吗，还不快放下！”
那布包上有一阵轻微的奶香气，是呼延元宸一直会随身带着的干乳酪，不过味道极淡，寻常人不用心根本闻不出来，可宁渊却记得这味道，因此才了解了呼延元宸的行踪。
“听去便听去，无论大皇兄还是我，以我们的身份都没有长久ื留一个男倌在身边的念头，这类人以色侍人，所为ฦ的，也不过是你手里的银两和权利ำ而已๐。”司空旭定定地看着宁渊，“何况，我若是想真正挑一个真心实意的枕边人的话，苏澈那ว类可万不够格，怎么都要……如宁公子这般玲珑剔透的人才好。”
之事这么想着，那本书上一幅幅活色生香的画ฑ面又开始不受控制地往呼延元宸的脑子里猛窜，更有甚者，里边那些极尽妖娆妩媚的陌生男子的脸孔都消失不见了，硬生生变成了宁渊的脸孔，呼延元宸浑身一震，呼吸忽然间变得有些粗重起来，忙运气内功，才克制住了自己身体上燥热的反应。
呼延元宸却不理他，只埋着头，大步走到院子里，马步一扎就开始打起拳来。
宁湛眉毛一扬，“难不成这风月宝鉴……你也看过？”
绕过几层书架，宁渊总算见到เ了坐在那里的宁湛，他穿着身一看上去就价值不菲的缎衫，不过表情很是有气无力，面庞虽然英俊，但也苍白瘦弱。宁渊恭敬地站定，然后抱拳行礼ึ，“见过长兄。”
说完，严氏便扑在地上，嚎啕大哭起来，而宁如海原本怒气冲冲的脸，也全然被震惊和不可置信取代。
因为龙舟大比上的事情，大皇子给的一个ฐ月限定之期已到เ，可真正的罪魁祸还是连一个ฐ影子都没有，不得已，他只得从死囚犯里随便抓了一个ฐ人出来顶罪，可虽然勉强将这道坎垮了过去，但是他也知道，经过这件事，他这江州都督的地位受到เ了严å重的影响，他当上都督的这些年本就于政绩没什么เ建树，要是犯错再多一些，只怕乌纱帽不保。
可宁渊却不甘心就这么走掉，在香河镇呆了这么久，不光没有查到任何大夫人的把柄，就连田à地为何无粮出产也找不到端倪，现在回去，等于白跑一趟，他怎么肯。
“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。溯回从之，道阻且长，溯游从之，宛在水中央……”
哪知回答他的声音是从头顶上传来的，“这里。”
“少爷，你这也太便宜他们了。”白檀道：“这狗奴才分明就是在对你摆脸色，就该直接撤了他管事的职轰出去，还留แ着做什么。”
“鬼才不介意。”宁渊面上虽然一直装睡，可心里早已骂开了，但瞧着呼延元宸说完那ว句过场子的话后便不再动，想来是已๐经睡着了，而且枕着他的胳ฑ膊确实比脑袋搁在硬邦邦的车底板上舒服得多，宁渊心里别扭了一下，却也没有挣扎，而是心虚地接受了这样的睡姿ู。
那人一边说着，一边拉着马儿后退，手却缓缓放到เ身后，趁宁渊不备，忽然从腰后掏出一个小臂长的弩机来，对着宁渊飞射出三支弩镖。
宁渊低眉顺眼道：“父亲但问无妨。”
“来，娘扶你起来喝药。”严å氏扶着青年坐起身，拿了两个ฐ软枕给他靠上。青年即便坐起来了，可浑身也是一副有气无力的样子，好像随时都会瘫倒下去一样。
宁沫却没把话接过去，只定定地望着宁渊，宁渊眼珠子一转，似乎ๆ想明白了什么，顿时露出不可置信地表情，猛然转头看着宁如海，“难不成……”
“渊儿来得正好，你茉儿姐姐准备了许多玫瑰圆子，你也来吃一些。”看见宁渊，沈氏立刻露出笑容，招呼他到她身边坐。
白檀端了一碗睡前安神用的荷叶羹来，朝宁渊左ุ右看了看，疑惑道：“周石呢，今日不是该他给少爷值夜吗。”
宁湘哪里知道，宁如海这么做，纯粹是为了自己的脸面着想，他们这类当官的，看重脸面比看重银钱要重要许多，今日因为宁渊帮他大涨了脸面，他也要做出一番样子来，二百两金子而已，转手赐给宁渊，一是他今日的确有功劳，而是也要在司空钺与周围诸多老百姓面前做出一副父慈子孝的场景来，给自己้博一个好名声。
“你也知道，说到底我怎么都算个ฐ外乡人，既然你们那位四殿下要尽地主之ใ谊，我也不方便越俎代庖。”呼延元宸说完，还无奈地耸了耸肩膀。
“也对，呼延皇子也说了要来帮咱们当舵手，我瞧王统领与皇子殿下的关系还处得不错，想来也不会碍事。”周石摸了摸鼻子，“只是我原本还想向少爷讨个舵手来当的。”
周围其他士兵全都目瞪口呆傻眼了，没人料到这位副统领ๆ变脸居然变得如此之ใ快，还变得这样不害臊，看模样竟然是要将错处都推到เ那个副官身上去。
“是，是，小的遵命。”巡逻兵吓得浑身一震，他可不敢违背王虎的命令，立刻๑领ๆ命退了出去。
工头在这船坞工作数年，见过的达官贵人也不少了，眼前这宁府三少爷瞧上去不过爷十四五岁的年纪，怎的眼神那般渗人呢！
而且不光对他来说是大实话，恐怕对于所有在儒林馆里钻研学问的举人，和天下各地寒窗苦读的学子们来说，都是大实话。
什么普度众生，开创盛世这类冠冕堂皇的话谁都会说，可要让那些人拍着胸脯说一句自己้读书就是为了这个目的，恐怕他们也说不出来。苦读，科考，为了什么เ，为的不就是加官进爵，光宗耀祖吗？一旦高中进士，被授予官职，除了食朝廷俸禄，衣食无忧，地位也是大幅提升，人人都要尊称一声大人，敢问天底下所有的读书人，谁追求的不是这样的优越感，而是那些虚无缥缈的“开创盛世”？
就连谢长卿，他想要拜高郁๗为师，为的也不过是在加官进爵这条道路上走得顺畅一些，说白了，他读书的真正目的就是要成为人上人，可这般露骨的目的他是万万没脸皮说出口的，因此他给出了几乎ๆ所有人都会说的一个“以自身担天下”的答案，但宁渊与他截然不同，他羞于启齿的东西，宁渊竟然就这般坦荡荡地说出来了。
或许宁渊的答案是低俗，但也不等于是在他谢长卿的脸上打了个耳光，骂了他一声“虚伪”吗！
高郁๗却并没有给宁渊的这通答案下结语，而是奇异地对他道：“你读了外边回廊上的题字？”
宁渊点头，“在进来时顺道仔细读过了。”
“哈哈，难得居然还会有人去注意那种地方แ。”高郁忽然笑了两ä声，对宁渊点头道：“我这府邸建好有些年头了，来往的宾客也不知凡几，可那些宾客也好，我的学生也好，竟然没有一个ฐ认真看过我在回廊上的题字，这么说来，你这小子竟然是第一个去读的。”
听见这话，司空曦脸色一僵，摇扇子的手也停了下来，他是高郁的学生，竟然在外边的回廊上走过无数回了，可回廊上的那ว些题字，他从来只当是装饰，一眼晃过便罢，别ี说读了，只怕连注意都不会，难道那ว里边竟然是有内容的吗。
“你说的对，天下那么多书生苦读，赶考，谁不是为ฦ了地位与名望，为了光宗耀祖，可偏偏有许多人在得到了他们想要的地位与名望之ใ后，却连基本的在其位谋其事都无法做好，将好好的一个朝廷搅得乌ไ烟瘴气，成为ฦ国之毒瘤，也不知他们如果想起从前在别ี人面前夸下海口的抱负，会不会觉得丢人。”高郁摇头感叹，而谢长卿的脸色，也随着高郁๗的这句话而变得更加难看了。
他在那里僵了一会，忽然间抿紧了嘴唇，冲宁渊粗略拱了拱手，站起身一言不地朝外走。
并非是谢长卿要主动认输，而是他已经知晓了高郁的想法，再留下去也是自取其辱而已。看到他离开，司空曦也坐不下去了，不痛不痒地对宁渊道了声恭喜后，紧跟着走了出去。
“你这小子，瞧着不声不响，胆子倒还挺大，竟能ม说出这样的话。”望着二人接连离开的背影，高郁๗笑着摇了摇头，“真不知道该说你心机重好，还是大智若愚好。”
“学生只不过跟别人比起来，比较舍得放下脸皮而已。”宁渊恭敬地向高郁๗奉了茶，至此成了这位大学士的关门弟子。
回家的路上宁渊思虑到เ，谢长卿和司空曦虽然什么เ都没说，但感到不快是肯定的，说不定自己已经开罪二人了，这样算上那天骑马冲撞自己้的小子，韩韬这个前姐夫，宋濂这个掌院，加上今天二位，进城还没几天，就已经有意无意地开罪了这么多人，果然到เ了华京就等于是把自己้置到了一重重的漩涡当中，但这条路无论如何，总是要走下去的。
接下来的几天，宁渊日日都会到儒林馆报道，并且也显然感受到了别人对他态度的转变，近来也有不少外地举人上报名册，可在这些进来的新人中，宁渊好像被特别孤立了起来，别人瞧见他，委婉些的，会故意装作看不见，刻๑意些的，会轻哼一声将头扭开，只有宋濂，每每都是带着一张笑脸对着自己，也不知心底在打什么鬼主ว意。
宁渊心里明镜似的，现下这境况有不少都是宋濂在私底下搞的鬼，除了刚到儒林馆的第一天，宋濂故意让张唯他们对自己้产生偏见，这几天更私下散布了不少流言，大意是自己为ฦ人势力，看不起农户子弟，更惹得其他举人对自己不满。
宋濂本以为读书人都是好面子的，宁渊被这样对待，顾着脸皮，也许就不会常来儒林馆报道了，这样等过一段时间，宋濂就能以宁渊时常缺勤为由，将他的名册从儒林馆中除名，替庞小姐出了这口恶气。
儒林馆虽然表面上规定了举ะ人们需按时到馆中出勤，可这条规定一贯是按照ั空文处理，大多数散漫的举人一个月也不见得会到เ馆一次，也没人管，可宋濂如果铁ກ了心要用这一条规定来处理宁渊，别人也不好说什么，毕竟规定就是规定。
但让宋濂感到奇怪的是，都被孤立成这样了，宁渊居然还像个没事的人一样日日都来，没人理他，他就抱着书独自坐在藏书阁，一看就是一天，对周围其他人鄙夷的目光也置若罔闻，让宋濂暗地里骂了好些声脸皮厚，也让他意识到，自己这个方แ法是没办法料理那小子了，他得想一些别的招数。