她的舰队司令的建议比毫无用处更糟糕。“让他们看看你的龙，”格莱罗说，“让渊凯人尝尝火焰的味道，贸易就会再一次川流不息。”
穿过大门传来的声音微弱而又低沉。戴佛斯站起来，在囚室里踱来踱去。作为ฦ一间囚室，这里相当宽敞并且有种奇妙的舒适感。他怀疑这里可能曾是某位贵族的卧室。它的大小是他在黑贝塞号上那间船长舱的整整三倍，甚至比萨拉多·桑恩在他的瓦雷利亚号上享有的小舱还大。然而，唯一的窗户在多年前就已经被砖封死，一面墙上仍然有一个大的足够容纳一只茶壶的灶台，在墙角的隐蔽处修建了一个还能用的厕所。地板是用满是裂纹的弯曲厚木板铺就，而他睡觉的小床闻起来尽是霉味，但这些不舒适之处比戴佛斯ั预计的还是温和多了。
“戴文会和你一起，外加一个老练的游骑兵。”
“我以前就有爵位，以血统为证。我可不要什么虚假的头衔。”
这些被一只顽固的棕色巨手潦草地用学士以煤灰和焦油制ๆ成的墨水写就。它讲述了卡林湾的陷落，北境统领的胜利回归，还有一场即将到来的婚礼。开头是“我用铁ກ种的血写下这封信”，结尾则ท是“我给你王子的一部ຖ分，继续在我的领地徘徊，我们走着瞧。”
但杰瑞斯有这方面的权利：他和阿奇在这里保护昆汀，那意味着他一直得待在大人物的身边。“阿奇是我们三个ฐ人中最好的战士，”德林克沃特指出，“但只有你可以希望娶到龙女王。”
“这些年为ฦ了让伊耿王子不被现，我们已经走了非常长的路。”莱莫尔提醒他，“洗净他的头并宣布他身份的时刻终将来临，这我知道，但那并不是现在。不是向一个佣兵军团。”
“三个”说出来留下一丝味道在她嘴里。“懦夫们闯进了某些纺织工的家，对任何人都无害的自由民。她们所作的只是创造美丽的事物。她们送我一副挂毯丹妮在审判中ณ帮助了她们，我一直挂在床上。鹰身女妖之子捣毁了她们的织布机，强奸她们并割断她们的喉咙。”
“赛尔霍利斯。”哈尔顿从袖子里抽出一把小刀。“给，”他说，低手把刀扔给提利昂。
马什撅起嘴唇。“莫尔蒙总司令——”
“臭佬”。他说，“您的臭佬。”
早在他从派洛斯ั学士那里学会认字之前，他就学会了察言观色。这些佛雷会很乐意看着我去死，只是一瞥之ใ间他就看出来这一点。
“我可不会吃这些河里的鱼，”伊西拉说。“绝不会。”
他们统计的数字时，琼恩摘下左手手套，摸最近的那条鹿腰腿肉。他能ม感觉到手指逐渐粘住，当他把它们扯回来，他被粘掉了一点皮。他的几根指尖失去了感觉。你想什么呢？在你的头上有一座冰山，甚至博文·马什也数不清它有多少吨。即便如此，这个房间感觉冷得不正常。
“大人更喜欢吃甜的东西？”
曼德勒家族的男人鱼旗帜随处可见，在新城堡的塔楼上、海ร怪门上、城墙上随风飘舞。在东海望，北方人坚持认为白港不会背弃与临ภ冬城的同盟，然而戴佛斯没有看到半点儿史塔克家冰原狼的迹象。这里也没有狮子的迹象，文曼大人还没有向托曼国王宣誓效忠，或许他只是想提高筹码。
“那么还是保持清醒吧，”格里夫怒气冲冲地回应。
阿多挪动了一下肩上的背筐。“阿多。”
“如果你变成这副模样，你会喜欢？”那小子清清嗓子，吐一口吐沫。“他身上的臭味快令我上不来气了。”
他们都会坚称自己无辜请求饶恕，“把他们交给‘剃顶ะ大人’。斯卡哈日，把他们单独关押并审讯。”
尽管梅丽珊卓夫人没有戴王冠，但每个ฐ人都知道她才是史坦尼斯·拜拉席恩真正的王后，而不是那个他留在东海望瑟瑟抖的平庸女子。有传言，国王打算等到长夜堡修缮完毕之后才派人去接赛丽丝王后和他们的女儿过来。琼恩为ฦ她们感到เ难过。对于南方的贵妇和贵族小女孩来说，在长城的确很少能感到舒适，长夜堡更是不可能ม。即使在它最好的时候，那也是个阴森凄凉的地方。
“不，大人。我正要搭船去白港。国王派我给它的领ๆ主捎封信。”
“还有驮着它们的骡子。”
琼恩握紧他的剑柄，“带两ä个孩子走，皇后的人就会追上你，把你拖回来。那个男孩还要被烧死……而且你也要陪着他。”如果我安慰她，她会认为眼泪可以打动我。她必须认识到我不会放弃，“你只能带走一个孩子，妲娜的男孩。”
“还没有。但快了。就是现在，一位来自渊凯的使者还在瓦兰提斯招募剑手。“长矛团”已๐经乘船去了渊凯，而且“狂风团”和“野猫盟”一旦ຆ补满兵员也会马上随他们而去。黄金团也在向东进军。这都是众所周知的。”
“别担心，我的小朋友。她有着伊耿留下的真龙血脉。”
“是狼群吗？”布兰知道有一群狼跟在他们身后。饥饿的猎手。每晚，布兰都能ม听到เ它们的哀嚎，越来越接近。它们还在揣测他们有多虚弱。布兰经常会在黎明前惊醒，听着远处它们彼此的召唤声直到太阳升起。他原来以为，这有狼群，那肯定也有猎物，直到现原来他们就是猎物。
“三粒玉米和烤乌鸦，”艾迪说。“很好，大人。可是今早哈布做了煮ุ鸡蛋、黑香肠、梅干炖苹果。梅干炖苹果妙极了，当然梅干除外。我自己从来不吃梅干。唉，有一次哈布把这玩意剁碎了和栗子还有胡萝卜拌一起填在母鸡里。所以绝对不能相信厨子，你怕什么他就拿什么เ修理你。”
“如果陛下满意的话。”
我应该把那ว个ฐ太监也干掉。手上再多沾点血算得了什么？他不知道是什么เ让他没有拔出匕。不是感激。瓦里斯ั把他从刽子手的剑下救了出来，但那是因为ฦ詹姆逼他干的。詹姆……不，最好别去想詹姆。
如果更健壮一些的话，瓦拉米尔可能也成为他们中间一员。海是灰暗，冰冷而且遥远的。他知道自己不能ม活着看到เ它。他死过了九次，这次将是真正的死掉。一件鼠皮披风，他回忆起来，他捅了我，就为了一件鼠皮披风。
“要准备早餐吗，女士？”戴冯问道。
食物。是的，我需要吃饭。有时候她会忘记这一点。凡是身体所需的养料é，拉赫洛都已经赐给她了，她没必要吃饭。不过最好不要让这些凡人知道。她要的是琼恩·雪诺，不是煎面包和熏肉，可是让戴冯去叫他也没用，他不会来的。
雪诺依然住在军械库后面那两间朴实的房间里，守夜人军团的前任铁匠曾经住那ว儿。可能他觉得自己้不配住国王塔，也可能他觉得住哪都无所谓。这可不对，年轻人故作谦卑本身就是一种骄傲。再说，统治者完全不讲排场，是极不明智的，因为在一定程度上，排场是权力的源泉。
不过，小伙子倒也不是那样天真幼稚。有事时，他从不主动来她的居室，他知道，这么做就好像是来求她。相反，他一定要她去见他。更过分的是，他往往会让她久等，甚至不见。至少在这点上，他还有点精明劲。
“荨麻茶，煮鸡蛋，黄油面包，面包要新鲜，不要煎的，也请你把野人找来，告诉他我找他有事。”
“叮当衫吗，女士？”
“而且要快。”
趁戴冯出去，梅丽珊卓洗了个ฐ澡，换上长袍。她的衣袖满是暗袋，她仔细地检查着，看各种药粉是不是都装在正确的暗袋里。她每天早上都要检查一遍的。让火焰变绿色的药粉，变蓝ณ色，银色的药粉，让火焰出轰鸣声，嗤嗤声的药粉，让火焰猛蹿起来比人还高的药粉，还有制造烟雾的药粉。有让人不由自主口吐真言的烟，催人欲望的烟，让人心生恐惧的烟，还有一种能让人当场死亡的黑色浓烟。这些各式各样，每样一小撮的药粉，就是红衣女祭司的武器。
她从狭海彼岸带来的那只雕花箱子，只剩ທ下四分之一不到了。制ๆ造药粉的配方和工ื序她倒是知道，可是她缺乏很多稀有的原料。有我的符咒就够用了。在长城这儿，她的功力精进了许多。甚至强过她在亚夏的时候。她的每一句咒语，每一个手势，都比从前更有威力。很多从前根本做不到เ的事，现在她可以做到เ了。我在这里能够制造出极其恐怖的的影子，可以斩杀异鬼的任何傀儡。掌握了这样威力强大的魔法，很快她就不必使用那些江湖术士的雕虫小技了。
她关箱上锁，把钥๓匙藏进裙ำ内另一个暗袋。有人在敲门。从那ว怯生生的敲击声，她听出那是她的独臂卫队长。“梅丽珊卓女士，骸骨之王来了。”
“请他进来。”梅丽珊卓在壁炉前的椅子上坐好。
野人穿着缀满骨钉的无袖皮甲，披着绿色和棕色混杂的破旧斗篷。他没穿骨甲，他还穿着件无形的斗篷。缕缕凌乱的灰雾，紧贴着他的脸和身体，若隐若现地缭绕着，他走到哪里，灰雾就跟到哪里。丑陋的家伙，跟他的骨甲â一样丑。v型尖耷拉在额头上，双眼离得很近，脸颊干瘪皱，唇上的小胡子像条毛虫，在他满口焦黄的烂牙上方蠕动着。
梅丽珊卓喉咙上的红宝石突然受到激，微微地着热。它感应到เ了它的奴隶就在附近。“你没穿骨甲。”她说。
“噼里啪啦的，搞得我都快疯了。”
“骨甲能保护你，”她提醒他。“黑衣兄弟不喜欢你。戴冯告诉我，就在昨天晚饭时你跟他们吵了一架。”
“是吵了几句。我在喝豆子熏肉汤，波文·马尔锡正说着高地的事儿。老石榴以为我在偷听，说他不会容忍杀人犯旁听他们的议事会。我告诉他，真是这样的话，也许他们不应该在火旁开议事会。波文·马尔锡脸涨得通红，声音就像是呛着了。不过我们就到เ此为止了。”野人坐在窗户边缘，从鞘里抽出匕。“如果有哪个乌ไ鸦想在我喝汤时捅我一刀，我求之不得呢。滴点乌鸦血做调料，三指哈布煮的粥也许会好吃点。”
对野人手里出鞘的匕，她没放在心上。如果野人想害她，她早就在火焰中预见到เ了。当年她学习观火焰看幻象时，最早学会的就是事关切身安危的幻象。那时候，她还是个半大孩子，一个拉赫洛大神庙里的终身女奴。直到现在，她在观火时先要看的还是自身安危。“他们的眼睛才对你有危险，不是他们的刀。”她告诫他。
“你施的魔法，对。”他手腕上系着手铐，手铐ຖ上有颗红宝石闪烁着。他用匕尖敲了敲红宝石，出哒哒的金石撞击声。“我睡觉时能感觉到เ它。隔着手铐都能感受到它的热度。温和得就像女人的吻，你的吻。除了有时候在我做梦时，它开始烫，这时候你的唇就变成了牙齿。每一天我都打算把它撬掉，结果每一天都没撬。那个破烂骨甲我也非穿不可吗？”这条咒语是通过影像和暗示起作用的。人们总是看见他们料想到的东西。骨甲能ม增强咒语的效果。“这个人我是不是救错了？”如果我的魔法失效，他们就会杀了你。“
野人开始用匕尖从指甲缝里刮污垢。”我唱过歌，打过仗，品过夏日红，尝过多恩人的老婆。男子汉怎么活着就该怎么死去。对我来说，就是长剑在手，死于战斗。“
他渴望死亡吗？异鬼是不是已经感染了他？死亡是他的领地，亡灵都是他的士兵。”快了，你很快就需要拿起长剑的。敌人异鬼已经行动起来了。真正的敌人。雪诺大人的游骑兵天黑前就会回来。他们的眼睛都瞎了，流着血。”
野人眯起他自己的眼睛，梅丽珊卓可以看到，他眼珠的颜色和着红宝石闪烁的节奏交替变幻着，灰色，棕色，灰色……“挖眼睛，这个出自哭泣者的手笔。瞎乌鸦才是好乌鸦，这是他的口头禅。哭泣者的眼睛又流泪又痒，从不间断，有时候我觉得他恨不得把他自己的眼睛也挖掉。雪诺推测自由民会投奔托蒙德，因为他自己้就会那么做。他喜欢托蒙德，老骗子也喜欢他。可是如果自由民投奔了哭泣者……那就不妙了。雪诺会很麻烦，我们也会。”
梅丽珊卓严肃地点着头，假装ณ很重视他的话，但她心里知道，“哭泣者”无足轻重。他的自由民统统都无足轻重。他们正在迷失，他们气数已尽，他们就像曾经的森林之子，注定会在大地上绝迹。这个ฐ现在不能告诉他，他不会高兴的，而她需要他的支持，至少目前需要。
“你对北境有多熟ງ悉？”
他收起匕。“跟其他劫掠者一样。得看地方แ，有的很熟ງ，有的不熟。北境是个很大的地方แ，怎么了。”
“有个小姑娘，”她说。“灰衣服，骑着匹奄奄一息的马。琼恩·雪诺的妹妹。”除了她还有谁？她骑马来找哥哥保护，至少这一点，梅丽珊卓是看得清清楚楚的。“我在圣火里只见过她一次。我们必须赢得司令官大人的信任，唯一的办法就是救下她妹妹。”
“我去救她？我骸骨之王去救她？”他大笑。“傻子才信任叮当衫呢，雪诺可不傻，她妹妹有危险，他会派群乌鸦去救她。要是我就这样。”
“他不是你。他过誓就会终身遵守。守夜人不能介入纷争。但你不是守夜人，他不能做的，你能ม做。”
“只要你那ว犟脖子司令官大人准许，我就去。你在火里看到เ过她现在的位置吗？”
“我看到平静的水面，蔚蓝色，水很深，水面正结着一层薄冰，一眼望不到边。”
“长湖她周围都有些什么？”
“山，田à，树，看到过一次鹿，岩石。她小心地远离村庄。一碰到小河，她就沿着河床走，好把追踪者甩掉。”
他眉头紧锁。“那就难找了。她在向北走，你说过的。湖在她西边还是东边？”
梅丽珊卓闭目回想。“西边。”
“她没有沿国王大道走，小姑娘挺机灵的。另一边人少，藏身处多，有几处我就躲藏过，当时—”他突然停下，猛地站起身来。
号角声。
梅丽ษ珊卓知道，此时此刻，在黑城堡的每一个角落，人们都放下手中的活儿，转向长城，倾听着，等待着。一声号角是游骑兵归来，可是会不会是两声呢？
这一天终于来了，红衣女祭司想。雪诺大人现在得听听我的意见了。
那ว声凄厉而悠长的号角声慢慢消失了，没人说话，他们都在等待着，不知道是否还有一声号角。提心吊胆的等待好像有一个ฐ小时那么长，终于，野人打破了沉默，“没有了，只一声。是游骑兵。”
“死去的游骑兵。”梅丽珊卓也站起来。“回去穿上骨甲，在这里等。我回来还要找你。”
“我跟你一起去。”
“别傻了。一旦ຆ他们现巡ำ逻兄弟死了，看到任何野人都会迁怒于他的。等他们冷静下来再出去。”