索恩握着他的长剑的剑柄。“是啊，我已经花了我这辈子三分之一的时间想把用剑的基本道理教给一群农民、蠢货和流氓。在那林子里这对我可没什么เ用。”
他们穿过城城镇巨大城墙下的大门又上路了。“你就说我的预言，我是否可以动摇你的承诺，或者你打算用我的脑袋买个爵位么？”
“波顿的私生子？”身旁的qarl问道。“拉姆斯·波顿，临冬城亲王，他这么称呼他自己้。但也有其他的叫法。”达斯丁夫人，赛文夫人，还有四个罗斯ั维尔家的人已经宣誓归属他的麾下，除此之外还绘有一个野蛮的巨人，部分安柏家人的纹章。
青蛙不清楚故事中有多少真实的成份。自从在瓦兰提斯签约进了风吹团，他只在远处见过破烂亲王。这些多恩人是新手，生瓜蛋子，箭靶子，两ä千人中的三位。他们的指挥官更在乎贵族同伴。“我不是侍从，”昆汀抗议，当杰瑞斯ั·德林克沃特提出计策时。杰瑞斯在这里被称为多恩的杰洛德，以区别ี于红背杰洛德和黑杰洛德，有时候是德林克，自从大人物疏忽了喊他这个。“我在多恩挣得我的马刺。我和你样是一位骑士。”
“更安全，的确。更明智，不算。他已๐经成长为一个ฐ男人了，而这是他注定要走的路。”格里夫对这些推诿辩驳已经失去了耐心。他厌恶了躲藏，厌恶了等待，厌恶了提心吊胆。我没那个ฐ时间来提心吊胆。
“我会祈祷ຕ并作出献祭。也许吉斯ั的神灵们能听到我的请求。”伽拉撒·伽拉瑞抿了口酒，但是她的眼睛没有离开丹妮。“墙内的风暴如同墙外边猛烈。更多的自由民死于昨夜，大概是这么告诉我的。”
王子。记忆回溯：那ว个石人伸出灰色的碎手，关节处隐见血迹。他像块沉重的压箱石把我拽向河底。“格里夫把我拉上来的？”他肯定很讨厌这样做，要么他就任由我死掉了。“我昏迷了多久ื？这到哪里了？”
“……愚蠢的行为？”琼恩接着说道。“请告诉我你想说的不是愚蠢，大人。没错，我是愚蠢。我们已经不只是愚蠢。东望塔想要更多的人。影子塔想要更多的人。灰卫堡和冰痕堡也一样，毫无疑问，我们依然搁置着另外十四座空荡荡的城堡，长城有多少里格依然无人看守和无人防御。”
当“那个人”走在这条路上时，一支军队紧随着他，在史塔克家的冰原狼旗下，伟大的北境之ใ王奔向战争。而臭佬孤身一人，松木棍上挑着一面白旗。当“那个人”走在这条路上时，骑着迅捷暴烈的骏马。而臭佬胯下这可怜的畜生，瘦的皮包骨，令他只敢慢慢地走，生怕会从马背上栽下来。“那个ฐ人”是一位好骑士，而臭佬在马背上扭捏不安。已经太久了。他不是一位骑士，甚至算不上是个人。他只是拉姆斯ั大人养的动物，甚至还比不上狗，大概接近于寄生虫。“你要装扮的像是一位王子”，昨天晚上，当臭佬侵泡在浴缸中ณ滚烫的水里时，拉姆斯大人对他说，“但是我们知道真相，你是臭老，你永远是酬劳，无论你闻起来有多么香甜。不要相信你的鼻子，记住你的名字，记住你是谁。”
戴佛斯ั本期望能与威曼·曼德勒单独会面，结果他现大厅里挤满了人。沿着墙壁看过去，女人比男ç人多五倍；少数几个看见的男人，要么留แ着长长的灰胡子，要么太年轻还没蓄须。他还看见了修士，以及身穿白色和灰色长袍的修女。大厅上方站着一群身穿蓝ณ色和银灰色衣服的佛雷。他们的长相就连瞎子都能看出来是如此相似；其中一些佩戴着挛河城的徽章——两座高塔中间连接着一座桥。
小格里夫说，“这条河里肯定由于。”
下一道是生锈的铁门。它后面有一段木头台阶。忧郁的艾迪举着灯笼领路。上到顶部,他们现了一条像临ภ冬城大厅一样长的隧道,虽然它不比虫道更宽。两壁是坚冰，遍布着铁钩子。每只钩子上挂着一具动物尸体：带皮的鹿和麋鹿，一爿爿的牛肉，巨เ大的母猪吊在天花板上摆动，无头的绵羊和山羊，甚至马和熊。白霜覆盖了一切。
丹妮莉丝举起杯子让伊丽倒满，酒又甜又烈，散出浓烈的东方香料的味道，比上一杯清淡的吉斯ั卡利酒名贵的多。札罗扫了一眼姬琪端给他的一盘水果，挑了一个柿子。橘黄色的柿子皮和他鼻子上珊瑚的颜色很相配。他咬了一口，然后皱起嘴唇，“酸的。”
厚厚的白石城墙后面，新城堡挺立在山岗上，骄傲而苍白。戴佛斯ั也能看到雪诺家族的穹形屋顶，上面站立着七神的高大雕像。曼德勒家族带着北方的神，从河湾地迁来白港。白港也有自己的神木林，如今只是关在狼舍破碎的黑墙后面的一堆乱ກ糟糟的树根、树枝和石头，古老的要塞被用作监狱。不过大多数时候是修士们管理这里。
“酒能帮我入睡，”提利昂声称。酒能淹没我的噩梦，他原本想这么说的。
“我看到เ了。”布兰说。乌鸦在那里飞进飞出。
“我觉得他不喜欢光亮。”
“您的仆人逮捕了酒馆老板和他的女儿们。他们坚称自己้的无辜请求饶恕。”
他稳如磐石而她激情似火。国王的双眼带着黑眼圈，面无表情地陷入沉思。他穿着灰色的盔甲â，剪ຘ裁合体绣着金线的皮制ๆ披风从他宽阔的肩膀垂下。他的胸甲之上镶嵌着一颗烈焰红心。眉毛之上环绕着的是一顶赤金打造的王冠，王冠的尖顶仿佛是相互缠绕的火焰。瓦迩站在他身旁，身材高挑相貌端庄。他们为她戴上了一顶青铜打造样式简洁的头环当做王冠，但这青铜的王冠令她比戴着金冠的史坦尼斯更具君王风度。她的双眼目光坚定毫无畏缩。她穿着白色和金色的衣服，披了一件貂皮斗ç篷。她白金色的长编成了一根粗辫子，从她的右肩一直垂到腰畔。空气中ณ的寒意为她的双颊添上了红晕。
“除非史坦尼斯ั真的是个国王。”那位大人用严厉的黑色眼睛打量着他。“差不多所有来到我岛上的骑士都要到我的大厅里来拜见我，而不是呆在鲸腹湾。那ว地方是个可耻的走私贩子的老窝。你是又干回你的老本行了吗，洋葱骑士？”
“给我安排个安静点儿的我就满足了。”叫哈尔顿ู的那个男人用冷静的灰眼睛打量了提利昂一番，然后转向伊利里欧。“你有些箱子要交给我们？”
“我要走，”吉莉说，“我要带着他，我要带上他俩，妲娜的孩子还有我的。”眼泪顺脸颊流下。如果不是烛光映的它们亮，琼恩根本不会知道她在哭泣。卡斯特的妻子们都会教育她们的女儿把眼泪藏在枕头里。或许她们会在外面哭，远离卡斯特的拳头的地方。
“开战的是渊凯和阿斯ั塔波，我们听说了。弥林没有参与。”
那你就该送我一套魔法盔甲和在瓦雷利亚的一座宫殿了。“如果丹妮莉丝只是个可爱的年轻姑娘，铁王座就会把她割成可爱的碎片了。”
“留在后面。”冷手说，他的声音因为ฦ蒙在嘴和鼻子上的围巾而显得模糊。
“烤乌鸦。”琼恩提议。“加半品脱麦酒。”
龙之血脉决不流泪。“坚盾。那是他的名字？”，她问的时候眼中没有泪光。
瓦里斯嗤嗤地笑着。“你现在知道了。”
有天，在他们逃跑的路上，一个骑着憔悴的白马的骑手，飞驰着穿过丛林，大喊着他们应该前往乳河，在那里，哭泣者正在召集战士，准备跨过骷髅桥攻打影子塔。不少人随他而去，但更多的人没有，之后一个穿戴着皮毛和琥珀，严肃的武士，在篝火间往返呼吁，所有的幸存者应该向北，在瑟恩的山谷那ว里有一个避难所。为什么他会认为在那里会安全，连瑟恩人都逃离那ว个瓦拉米尔从未听说过的地方，但几百人听从了他。更多的人追随一位森林女巫，她预言会有一支船队来接走自由民。“我们必须找到海ร，”鼹鼠之母呼喊到，和她的追随者转向东方แ。
“卢夫人是谁？一个ฐ洗衣妇？”葛洛佛变得不耐烦了。“如果你跟我来，我就会把一切解释给你听。”
戴佛斯站起来。“如果万一我死了，恳请大人能把我的信出去。”
“我对此做出承诺……如果你死了，你的信不会留在葛洛佛或是威แ曼伯爵的手上。快点，跟我来。”
葛洛佛带着他穿过一个漆黑的大厅，走下一条破旧的楼梯。他们穿过城堡的神木林，心树长得巨大，纠结的枝干吞噬了所有的橡树、榆树和桦树，苍白的树枝甚至挤进了高处俯瞰的城墙和窗户。树根有一个人的腰那么粗，树干是那么宽阔以至于上面刻着的人脸看起来肥胖而且愤怒。鱼梁木的另一边，葛洛佛打开一扇生锈的铁ກ门，并且停下来点了一支火把。当火焰烧得红热起来，他带着戴佛斯ั沿着台阶再次向下进入一个桶状的圆形地窖，那里的哭墙用盐做成坚硬的白色外壳，每走一步海水都在他们脚下来回搅动。他们穿过几个ฐ地窖，以及一排又小又湿，非常难闻的房间，跟戴佛斯禁闭的地方不可同日而语。接着是一面空白的石墙，葛洛佛推了推墙就转动开了。墙的另一边是一条又长又窄的隧道，依然很有多台阶。他们顺着台阶走上去。
“我们在哪？”当他们攀爬的时候戴佛斯问。声音在黑暗中轻轻回响着。
“台阶下的台阶。这条通道从城堡阶梯之下向上延伸直至新城堡。一条密道。这本来不该让你看到的，大人。你本该被处死。”
给死人的稀饭。戴佛斯继续攀爬。
他们从另一面墙边爬上来，但这面墙是用条板制成，远的那ว一边上涂ิ满灰泥。远处的房间舒适温暖，装ณ备舒适，地上铺着一张密尔地毯，桌上点着一些蜂蜡蜡烛。戴佛斯听见不远处传来管乐器和小提琴的演奏声。墙上挂着一副褪色的羊皮纸北境地图。地图下面，白港的巨型伯爵——威แ曼·曼德勒正坐在此。
“请坐。”曼德勒伯爵一身盛装ณ。他的天鹅绒上衣是浅蓝绿色，衣服边沿、袖子和领子都绣着金线。外面披着一件白貂皮披风，用一个金色三角别ี在肩膀上。“你饿了吗？”
“不，大人。您的看守为我提供的伙食很好。”
“那ว边有酒，如果你渴了可以喝点。”
“我是来和你谈判ศ的，大人。我的国王命我这么做。我不是来和你喝酒的。”
威曼伯爵叹息一声，“我在前面的谈判ศ中让你感到เ被羞辱了，我知道。但我是有原因的……请坐，请喝点酒，我恳请您。为我儿子的平安归来喝一杯。威利斯，我的长子和继承人。他回家了。你听见的欢迎宴会就是为了这个ฐ。他们在人鱼厅吃鳗鱼派和鹿肉烤栗子。薇尔菲德在陪着她将要出嫁的佛雷跳舞。其他佛雷正在高举ะ酒杯为我们的友谊祝福。”
音乐่声之下，戴佛斯能听见很多人嗡嗡的说话声、杯盘撞击声。但他什么เ也没说。
“我刚刚从贵宾席那边过来，”威曼伯爵接着说道，“我吃得太多了，就跟以往一样，白港所有人都知道我肠胃不好。我的佛雷朋友们不会对我长时间的造访厕所起疑ທ心，我希望。”他把酒杯翻过来。“在那，你喝点酒吧，我不能再喝了。坐下，时间很短，而我们要说的太多。罗贝特，给相倒酒，如果你那么好心的话。戴佛斯伯爵，你什么都不会知道，你已๐经死了。”
罗贝特·葛洛佛倒满一杯红酒拿给戴佛斯。他接过，嗅了嗅，然后喝下。“我是怎么死的，这个可以问吗？”
“用斧ร子。你的头和手被挂在海豹门上，你的脸被转向朝外这样你的眼睛就能望向港口。到目前为ฦ止，你已经腐烂透了。虽然我们在把你的脑袋钉在铁钉之前用焦油浸ฤ泡过。食腐鸦和海鸟在你的眼睛上争食，他们说。”
戴佛斯不舒服地转了身。这种感觉很诡异，作为一个死人。“如果大人乐意，能ม告诉我替我死的是谁吗？”
“这个重要吗？你长了一张大众脸，戴佛斯伯爵。我希望这么说没有伤害你的感情。那个人和你肤色一样，鼻子的形状一样，两ä只耳朵也没什么不同，留着长胡子但是可以剃๙掉修成你的形状。你可以肯定我们给他很好地浸了焦油，嘴里还塞了一颗洋葱让他的脸看起来更扭曲。Bartimus爵士看到他的左手指节都少了一截，跟你一样。那家伙是个罪犯，也许这个能给你点安慰。他这一死可比他活一辈子做出的贡献大多了。大人，我对你并无恶意。我在人鱼厅向你显示出的仇恨只是一场小丑的闹剧，为了取悦我们的佛雷朋友而已。”
“伯爵大人应该去演戏。”戴佛斯说，“您和您的人都演技绝佳。您的好女儿像是最迫切的想看到我死的人，而那个小女孩……”
“薇拉。”威曼伯爵微笑了。“你看到เ她有多勇敢了吗？哪怕是我威胁要把她的舌头拔出来，她也提醒我不要忘记白港对临冬城的史塔克家族欠下的恩情，一份我们永远也偿还不完的恩情。薇拉用心灵说话，其实里雅夫人也是一样。如果你能的话就原谅她吧，大人。她是个傻瓜，是个被吓坏了的女人，威里斯就是她的命。不是每个男ç人骨子里都有龙骑士伊蒙王子或是星眼赛米恩的影子，也不是每个女人都能像我的薇拉和她姐姐薇尔菲德那样勇敢……薇尔菲德其实什么เ都明白，但是她仍然无所畏ั惧的扮演着自己该扮演的角色。”
“当和骗子打交道的时候，就算是诚实的人也必须说谎。只要我唯一还活着的儿子仍然是俘虏，我就不敢公然与君临ภ为敌。泰温·兰尼斯特大人亲自写信告诉我，威里斯在他手上。如果我想让他安然无恙的被释放，他告诉我，我就必须对自己的叛国罪做出忏悔，让整座城市投降，向铁王座上的男孩国王宣誓我的忠诚……还要对卢斯波顿，他新า任命的北境守护屈膝下跪。如果我拒绝，威里斯就会像一个ฐ叛国者一样死去，白港会被暴风雨般的攻击倾覆，而我的人民就会拥有和卡斯ั特梅的雷耶斯一家一样的命运。”
“我很胖，很多人认为ฦ肥胖让我变得懦弱和愚蠢。也许泰温·兰尼斯特就是其中之一。我给他送回一只信鸦，说我会屈膝投降，并且打开城门，但是那必须是在我的儿子被送回来之后，不是之前。但是麻烦来了，泰温恰好死了。后来佛雷家带着文德尔的尸骨出现在这里……声称要用一桩联姻来促成和平。但是在我看到威里斯ั好端端的，一根毛不少的回来之前，我不想给他们他们想要的东西。然而如果我不证明我的忠诚，他们也不会给我威里斯。你的到来恰好给了我做这件事的时机。那就是在人鱼厅我对你失礼的原因，也是让那颗头和那双手在海豹门上腐烂的原因。”
“你冒了很大的风险，大人。”戴佛斯说。“如果佛雷家看穿了你的诡计……”
“我没有冒任何风险。如果佛雷家有人非要爬上我的城门，近距离的仔细查看那颗嘴里含着洋葱的人头，我就会谴责我的狱卒的失误，并且把你交出去平息事端。”
戴佛斯的脊梁骨一阵凉。“我明白了。”
“希望你能明白。你自己也有儿子，你说过。”
三个。戴佛斯心想，尽管我实际上生了七个。
“我马上就要回到เ宴会上去向我的佛雷朋友们敬酒了。”曼德勒继续说。“他们监视我，爵士。他们的眼睛日夜都不离开我，鼻子不停的尝试嗅到哪怕是一丝一毫的叛变气息。你看见他们了，傲慢的杰瑞爵士和他的侄子雷加，那个披着真龙名字，假笑着的蛀虫。他们身后站着赛蒙，腰里的钱币叮当响。他收买了我的好几个侍从，还有两个骑士。他老婆的一个ฐ侍女，还和我手下的一个傻子上了床。如果史坦尼斯想知道为何我的信上说的那ว么少，那是因为我甚至不敢相信我的学士。席奥默只有头脑，没有心灵。你在我的大厅里已๐经听到他怎么说了。当学士们戴上项ำ链的时候，就应该完全放下过去的效忠对象。但是我忘不了席奥默是出生在兰尼斯港的兰尼斯特，和凯岩城的兰尼斯特有远亲关系。敌人和错误的朋友包围了我，戴佛斯ั伯爵。他们像蟑螂一样侵扰我的城市，夜里我总是觉得他们在我身上爬来爬去。”胖伯爵的手指深深陷入掌心，整个下巴都在颤抖。“我的儿子文德尔，作为一个宾客去了孪河城。他吃了瓦德侯爵的面包和盐，把他的剑挂在墙上，和他的朋友们一起大快朵颐。然后他们谋杀了他。谋杀，我是说，希望那些佛雷们都被他们自己的谎言噎死。我和杰瑞一起喝酒，和赛蒙开玩笑，向雷加保证他能和我挚爱的小孙女牵手联姻……但是别认为这说明我忘记了过去。北境记得，戴佛斯伯爵。北境记得，而这小丑的游戏就要结束了。我的儿子终于回来了。”
威曼伯爵话里的某些东西让戴佛斯ั感到เ彻骨的寒冷。“如果你要的是公正，大人，去史坦尼斯国王那里寻找吧。没人比他更公正了。”
罗贝特·葛洛佛插进来说道：“你的忠诚让你充满荣誉感，大人，但是史坦尼斯·拜拉席恩仍然只是你的国王，不是我们自己的。”
“你们自己的国王已经死了。”戴佛斯提醒他们。“在红色婚礼上，他在威曼大人的儿子身边被谋杀了。”
“少狼主是死了。”曼德勒承认，“但是那个勇敢的男孩不是艾德大人唯一的儿子。罗贝特，把那ว个小伙子带上来。”
“立刻就去，大人。”葛洛佛闪身出门。
那个小伙子？难道是罗柏史塔克的兄弟之一在临冬城的废墟中ณ生还？曼德勒大人是不是在他的城堡里私藏了一位史塔克的继承人？是他们寻找到เ的真的史塔克男孩，还是只是一个以假乱真的男孩？但是他怀疑ທ无论是真是假，北境都会为ฦ这个男孩起兵的……但是史坦尼斯ั拜拉席恩可不会承认假冒者。
和罗贝特·葛洛佛一起进来的小伙子不是史塔克，也别想伪装成一个ฐ史塔克。他比少狼主被谋杀的兄弟们都要大，看起来十四，五岁的样子，眼神看起来甚至更加成熟。纠结的棕黑头底下的脸庞，甚至显得有些凶恶，宽嘴巴，尖鼻子，尖下巴。“你是谁？”戴佛斯问道。
男孩看向罗贝特·葛洛佛。“他是个哑巴，但是我们在教他认字，他学得很快。”葛洛佛从腰间拔下一根匕丵，递给男孩。“给席渥斯ั大人写写你的名字。”
房间里没有羊皮纸。男孩把字母刻在了墙上的一根木头梁柱上。9…e…x。他倾身重重的刻下x。当他刻完的时候，他把匕丵往空中轻轻一抛，接住它，然后站在那里欣赏他的刻痕。
“9ex是铁民。他是席恩葛雷乔๒伊的侍从。9ex之前在临冬城。”葛洛佛坐下来。“史坦尼斯大人关于临冬城生的事情知晓多少？”
戴佛斯ั回想着他们听说的故事。“临冬城被席恩·葛雷乔๒伊攻占，他过去是史塔克大人的养子。他杀了史塔克家两ä个年幼的儿子，把他们的脑袋挂在城墙上。当北境人民去撵走他时，他把城堡里所有的人都杀了，包括最小的孩子，然后他自己被波顿的私生子干掉了。”
“不是干掉了。”葛洛佛说，“俘虏了。而且带回了恐怖堡。私生子剥他的皮。“
威曼伯爵点着头。“你说的故事是我们都听说过的版本，里面谎言的含量就像布丁里的葡萄干一样多。是波顿的私生子把临冬城的所有人杀掉的……拉姆斯·雪诺，在男孩国王把波顿的姓赐给他之前，他还叫这个名字。雪诺没杀了所有人，他留下了女人们，用绳子绑在一起，赶回恐怖堡为ฦ他的体育运动服务。”