乌鸦又尖叫起来。“阿多，”阿多嘟哝着。他掖着双手。褐色的胡梢上面挂着冰晶，嘴唇上面的胡子上冻着一团鼻涕，在夕阳的照射下闪着红色的微光。
他蜷缩在牢房的一个角落里，把自己的猎物紧紧ู地护在怀里。他飞快地吞咽着剩下的老鼠，鲜ຒ血顺着嘴角流下。他尽力在牢门打开之前多吞下一些温暖的血肉。肉有些难嚼，但对他来说也太肥腻了，他担心自己不能消化。他不停地咀嚼吞咽着，用被拔掉的牙留下的豁口剔着细骨。它太难嚼了，但他饿得停不下来。
“为她的兄弟，”伊丽告诉她。
在流泪的长城之ใ下，梅丽珊卓夫人举起她苍白的双手。“我们都要做出选择，”她宣布。“无论男人还是女人，年轻还是老迈，高贵还是平庸，我们的选择是相同的。”她的声音在琼恩听起来充满了诱惑。她同国王一同站在低洼处搭起来的一个ฐ木制平台上。“我们要选择光明还是黑暗，我们要选择善良还是邪恶。我们要选择唯一的真神还是虚伪的诸神。”
戴佛斯像只落水狗一样站那ว等着。他的手腕被淋湿的绳子勒得紧紧的，已经磨破了。这位大人只要说一句话，他就会立刻被吊在姐妹镇的城楼下，但至少他不会再挨雨淋了，脚下是坚固的岩石而不再是颠簸起伏的甲板。他已经被淋得透湿，肌肉酸痛，憔悴不堪，被悲痛和背叛折磨得麻木了，也受够了这该死的暴风雨。
“你的斧ร头？”大块头的那个骑手大声说，他是个有着一丛浓密胡须ี和一堆橘红色头的强壮男人。“你听到了么，哈尔顿？那ว个小家伙想和我们打架！”
“我有件事很难向你开口。”他差ๆ点儿说出“请求”，但在最后一刻๑忍住了。
“你的冒险号有多快？”格里斯用一种磕磕绊绊差不多近似的高等瓦雷利亚语问道。
“无稽之谈。”
“夏天“一瘸一拐地尾随在这只小队的最后，腿上还带着在后冠镇受的箭伤。当布兰滑进它的身体时，仍能感受那伤口带来的痛楚。
“雪诺。”树杈上掉落一枚冰凌，白狼循声望去，露出利牙。
“陛下，”巴利斯坦爵士说道，“他是在一条巷子里被现的，那里的砖墙上画着一只鹰身女妖。”
“妓女的去处”，他父亲曾经说过。这是他最后的话，可这是什么鬼话啊。十字弓抖动了一下，泰温大人坐了回去，提利昂·兰尼斯特只记得随后是自己้在黑暗中一瘸一拐地跟在瓦里斯身边。之前他肯定是爬下了那条竖井，爬过了两百三十个横挡，下到เ了橘红色余烬照亮的黑铁龙嘴中。可他什么也记不起来；除了箭离弦的声音和他父亲失禁时的臭味。他都要死了，可还是有法子搞臭我。
但那是作为一只狼干的。他的牙齿从未触及过人肉。他不应嫉妒正在大嚼的伙伴。那些狼同他一样肚子瘪瘪，憔悴，冰冷而饥饿，那些猎物…两个ฐ男人，一个女人，和一个怀抱里的婴儿，没能逃脱死亡。无论如何他们都要死，严寒或者饥饿。这样的死法或许更好，干净利落。慈悲。
“半梦半醒，亲爱的女士。我又梦到你了。”一个ฐ白日梦。他无法入睡，只好将一只手放在胯间，想象着那个ฐ修女骑在他的身上，双乳摇动的模样。
“毫无疑问是个下流无耻的梦。你是个下流无耻的家伙。你会同我一起祈祷乞求得到เ对你罪恶的宽恕吗？”
除非我们按照盛夏群岛的方แ式祈祷。“不必了，但请给我一个来自‘少女’深深的，甜蜜的吻吧。”
修女大笑着走向船头，她习惯每天的早上在河中洗浴。“实话实说，这条船肯定不是以你命名的，”提利ำ昂在她褪去袍子时喊道。
“圣母和天父以他们的模样创造了我们，哈格尔。我们要为我们的身体而感到骄傲，那是神灵的杰作。”
那些神灵在造我时候一定是喝醉了。侏儒看着勒莫尔滑进水中ณ。这场景总是让他变硬。想象修女脱下那身纯洁的白袍张开她的双腿还真是件相当下流的事。夺走她的贞洁，他想到……但勒莫尔并不像她看上去那样贞洁。她的肚子上面长着只有生育过的女人才有的妊娠斑。
杨德里和伊西拉在日出的时候起床，开始忙活起他们的工作。杨德里在检查帆索的时候偶尔会偷偷地瞄上一眼勒莫尔修女。他那又矮又黑的老婆，伊西拉对此熟视无睹。她往后甲â板上的火盆里添了些木屑，用一把熏黑的刀子搅动下火炭，然后开始揉起准备作早点的面团。
当勒莫尔爬上甲板时，提利昂目不转睛地观赏起她双乳间滴淌着的水珠，在晨曦中她光滑的肌肤泛着金光。她已经过了四十岁，端庄更胜美丽，但依然让人赏心悦目。他断定性欲的冲动是仅次于陶陶然地沉醉的美事了。那ว令他感觉自己依旧ງ有着活力。“你看见那个乌ไ龟了吗，哈格尔？”修女一边拧着头里的水一边问他。“那个脊ิ背隆起的大家伙？”
清晨是观赏乌龟的最佳时机。整个白天它们都在水底游动，或者躲藏在河堤上的裂口中，但在太阳刚刚升起的时候，它们会浮出水面。有些喜欢在船边游动。提利ำ昂瞥见那有十多种乌龟：大块头和小家伙，脊背扁平的和红色耳朵的，软壳的和长着骨甲的，棕色，绿色，黑色的，长爪的和带角的，还有脊ิ背和龟壳上布满金黄、翡绿和奶白色螺纹图案的乌龟。有的是如此庞大，它们完全可以用它们的背驮起一个人。杨德里誓曾有个罗伊拿的王子就是骑着它们渡过了这条河流。他和他的妻子都出生于绿血河，一对回到了母亲河洛恩家园中的多恩孤儿。
“我没看到那个ฐ脊背隆起的家伙。”我正盯着裸体女人呢。“真为你感到遗憾。”勒莫尔从头顶套上她的袍子。“我相信你起得这么早就是为了看乌ไ龟吧。”
“我同样喜欢看日出。”就如同喜欢看到เ一位少女裸身出浴ภ。有些或许要相貌更出众些，但是每个都值得期待。“我得承认那些乌龟有着独特的魅力。尤其令我喜悦的是能看到那么一双曲线优美的……外壳。”
勒莫尔修女放声大笑。和“腼腆小妞”号上的其他人一样，她也有她的秘密。她深受大家的喜爱。我不想去了解她，我只想操她。她也知道这点。当她把她的修女水晶项链戴上，让它滑进乳沟中时，对他露出一个嘲弄的微笑。
杨德里拉起了锚，从舱顶ะ上抽出一根长杆，然后开始撑起船来。当“腼腆小妞”号驶离河岸，滑进水流时，有两只白鹭警觉地抬头注视着他们。小船开始缓缓地顺ิ流而下。杨德里向舵柄走去。伊西拉正在翻动着烤饼，她把一个平底铁锅放在火盆上面，再把培根放进去。有时候她会作培根加烤饼；有时是烤饼加培根。每隔两周或许会加上一条鱼，但今天没有。
趁着伊西拉转身时，提利ำ昂从火盆上抓起一块烤饼，就赶紧溜走以免遭到她的可怕地大木勺的敲打。那些烤饼如果能ม抹上蜂蜜和黄油趁热吃就最好了。培根的香味很快就把鸭子从船舱中ณ吸引了过来。他在火盆上探头嗅着，结果挨了一记伊西拉的勺子的敲打，只好转身到了船尾去倾泻他一晚憋下的尿了。
提利昂蹒跚走过来加入了他。“现在来见证这番景象吧，”他在他们清空膀胱时打趣道，“一个侏儒和一只鸭子，让浩瀚的洛恩河变得更加浩瀚。”
杨德里嘲讽地哼了一声。“母亲河洛恩才不稀罕你那ว几滴水呢，尤罗。她是世界上最广阔的河流。”
提利昂抖落掉最后几滴。“大的足以淹死一个侏儒，我得向你承认。然而曼德河同样宽阔，还有三叉戟河的河口。黑水河要更深一些。”
“你不了解这条河，你会明白的。”
培根已๐经烤的香脆，饼也烤得焦黄。小格里夫跌跌撞撞地冲上甲板吼道。“早安，各位。”这个男孩虽比鸭子要矮些，但是他那纤细的骨架表明他还没有完全成熟。这个还没长出胡子的小子不管头是不是蓝色的，都能赢得七大王国中的任何一位女孩的芳心。他的那双眼睛就能融化她们。和他老爸一样，小格里夫有着一双蓝色的眼睛，但父亲是淡蓝ณ色，儿子是深蓝色。在灯光下它们都变得漆黑，而在暮光下它们像是紫色。他的睫毛和某些女孩子的一样长。
“我闻到培根的味道了。”那个男孩说，套上他的靴子。“美味的培根，”伊西拉说。“坐下吧。”
她在后甲â板上给他们分派食物，塞给小格里夫抹着蜂蜜的烤饼，无论何时鸭子想多拿一块培根，都会用勺子敲打他的手。提利昂把烤饼撕成两半，塞上培根，然后把一份递给了舵柄边的杨德里。早ຉ饭后他帮助鸭子升起“腼腆小妞”号的大三角帆，杨德里带着他们驶进到河中心，那里的水流更加湍急。“腼腆小妞”号是条令人满意的船，她的吃水是如此之浅于以至于她能在这条河最细的支流中穿梭，绕过会使大船搁浅的沙洲，只要风帆升起和有水流托起她，她就可以飞疾驶。在洛恩河的上游这点是生死攸关的重要，杨德里是这样声称的。“悲伤之地是个无法无天的地方，上千年来一直如此。”
“就我所见这里也荒无人烟。”他曾瞥见河两ä岸的一些废墟，残垣断壁，杂草丛生，丝毫没有人活动的迹象。
“你不了解这条河流，尤罗。海ร盗船可能埋伏在任何一条支流中，而那些逃跑的奴隶往往会躲藏在那ว些废墟当中ณ。捕奴者很少来到这么เ往北的地方。”
“那些乌龟可能会乐于拿捕奴者换换口味。”不是一个逃奴，提利昂无须对此担惊害怕。也没有海盗会愿意骚扰一艘顺流而下的撑蒿船。值钱的货物都是来自河下游的瓦兰提斯ั。
当培根吃完时，鸭子拍了拍小格里夫的肩膀。“该敲打敲打了。我想今天练剑好啦。”
“练剑？”小格里夫咧嘴一笑。“练剑最有趣了。”
提利昂帮他穿上护具，厚厚的裤子，带衬垫的外套，还有一套坑洼不平的旧钢甲。洛里爵士披上他的链甲â和硬皮甲â。两人都带上了头盔，从武器箱中一大捆武器中挑选出钝头长剑。他们来到了后甲â板，在值早班的同伴的注视下兴高采烈地对打起来。
当他们用钉ล头槌ຄ和钝头长斧战斗时，洛里爵士大上一圈的身躯和力量可以很快就击倒了他的对手，用剑的话比试结束得更快。今天早上两人都没有用盾，所以这是一场在甲â板上进行的劈砍与躲避，你来我往的游戏。河上回荡着他们的击打声。小格里夫出手更快，但鸭子的出手更猛。过一会儿，那个ฐ大块头开始乏力了，他的劈砍变的有些迟缓，力气也变得低弱。小格里夫扭转了局面，起攻击逼得洛里爵士节节后退。当他们退到船尾时，男孩架住他们的剑锋用肩膀猛撞了鸭子一下，那个大块头就落入了河中。
他气得语无伦次地咒骂着，吼叫着让人赶紧ู在某只乌龟咬掉他的命根子之前把他拉上去。提利昂抛给他一根帆索ิ。“鸭子应该游得比那要好些，”他在同杨德里一起把这个落水的骑士拖上“腼腆小妞”号的甲板时说道。
洛里爵士揪住提利昂的领ๆ子。“让我们看看侏儒怎么游的，”他说道，猛得把他抛进了洛恩河。
侏儒继续笑着；他能游得还凑合，而他现在也的确游得不错……直到他的双腿开始抽筋。小格里夫递给他一根杆子。“你不是第一个想要淹死我的家伙，”他一边倒出鞋子里的水一边告诉鸭子，“我的老爸在我出生的当天就把我扔进一口井里，但我实在太丑所以下面的水妖把我给吐了回去。”他脱下另一只靴子，然后顺着甲â板翻了一个筋斗，洒了他们一身水。
小格里夫笑道。“你在哪儿学的这手？”
“戏班教的，”他撒了谎。“我妈妈在所有的孩子当中最疼爱我了，因为我是那么小。我七岁之ใ前她一直搂着我。那令我的兄弟们嫉妒的要死，因此他们把我塞进了一只麻袋卖给了一个巡ำ回演出的马戏班。当我试图逃走时班主割掉了我半个鼻子，这样我别无选择只好跟着他们学习逗乐了。”
真相大不相同。他的叔叔在他六七岁的时候教给了他一点翻跟头的技巧。他很容易就学会了。半年的时间里他都高兴地在凯岩城中翻着跟头走路，为修士，侍从和仆人等人的脸上带来欢笑。甚至瑟曦见到他也笑过一两次。
一切都在他父亲从旅๓居的君临城返回的当天结束了。那天晚上就餐的时候，提利昂凭着一路翻滚过高台的筋斗震惊了他的父亲。但泰温大人并未觉得开心。“神灵把你造成个侏儒。你就要成为一个白痴吗？你生为ฦ一头狮子，而不是只猴子。”
而您现在已是一具死尸啦，老爸，而我现在高兴的时候可以随便乱ກ跳。“你有一种逗人开心的天赋，”勒莫尔修女在提利昂晾干脚๐趾的时候告诉他。“你应该感谢高高在上的天父。是他将天赋赐予他所有的孩子。”
“他的确做到了，”他高兴地表示ิ同意。等我死后，请让他们用把十字弓给我陪葬，那样我就可以像感谢下面那个老爸一样向天父表达我对他恩赐的谢意。
他的衣服依旧因为刚才那次不情愿地的落水而湿漉漉的，非常不舒服地粘在他的胳膊和腿上。这时小格里夫已经随同勒莫尔修女离开，去接受宗教仪式的指导了，提利昂脱下那件湿衣服换上了一件干爽的。鸭子再次出现甲板上时就好一阵狂笑。他不能责怪他。穿成像他这样，谁都会觉得滑稽。他的外套从当中分成了两半：左ุ边是镶嵌着青铜纽扣的紫色天鹅绒；右边是绣着绿色花纹图案的黄色毛料。他的裤子同样一分为二；右腿是纯绿色，左腿是红白相间的条纹。伊利里欧的箱子中ณ有一个里面塞满了儿童的衣服，虽然陈旧但做工考究。勒莫尔修女把每件衣服都撕成两半，然后再把这套的一半和另外一套的一半，胡乱地拼凑起来缝在一起。格里夫甚至强迫提利昂去帮忙撕扯和缝纫。毫无疑问他打算羞辱提利ำ昂一番，但提利昂很开心地做起针线活。勒莫尔总是个令人开心的好伙伴，但不管何时他对神灵流露出不敬时她总要责备他一番。如果格里夫想安排我当个傻瓜，我愿意陪他玩这个游戏。他知道在某方面泰温·兰尼斯特大人是令人感到恐怖的，因此需要用这个把戏来减弱一下那ว种感受。
他只要尽职尽责地装傻就好了。鸭子有他的剑，我有羽毛笔和羊皮纸。格里夫命他写下所有他所知晓的关于龙的知识。这项任务十分艰难，但是侏儒每天都为此认真地劳作，当他盘腿坐在舱顶时都会尽心尽力地记录。
多年来提利ำ昂读过了很多关于龙的书籍。其中的大部分都是毫无根据的传说和无法证实的故事，伊利里欧提供的那些书中没有一本是他想要读的。他真正想要的是那ว些关于“自由城邦之ใ焰”，伽兰德罗关于瓦雷利亚历史的完整记述。但据他所知在维斯ั特洛没有完整的抄本，就连学城也缺少二十七卷。它们一定存在于在古瓦兰提斯ั的某座图书馆中。如果我能找到方法进入黑墙之内的市中心，或许我就能ม找到一份好些的抄本。
对于巴斯ั修士所著的《巨龙，怪蟒和飞龙：他们奇妙的历史》他就更不抱希望了。巴斯是个铁匠的儿子，最后在“仲裁者”杰赫里斯ั一世当政时期荣升为相。他的敌人总是声称他比起修士来说更像是巫师。“受神祝福的”贝勒登上铁王座后下令销毁了巴斯的所有著作。十年前，提利昂曾读到一块侥幸逃脱圣贝勒的《奇妙的历史》的残片，但是他猜测巴斯ั的著作有没有可能传过狭海。当然更加希望渺茫的是得到เ那本残破的，不为人所知的，鲜血浸透，有时称谓《血与火》，有时称为《龙之ใ死》的那本大部头，据推测它唯一残存的抄本正深藏在学城地下紧锁的密室中。
当半吊子学士打着哈欠出现在甲板之上时，侏儒正在写下他刚回想起的龙交配的习性，在这项上，巴斯，芒坤和托马克斯ั有着明显不同的观点。哈尔顿昂阔步地走向船尾，冲着太阳尿了起来，此时的太阳正映着河水闪闪光，轻风拂过波光嶙峋的河面。“我们到晚上就能抵达与诺伊尼河的交汇点了，尤罗，”半吊子学士大声地说。
提利昂从奋笔疾书中抬头瞥了他一眼，“我的名字是哈格尔。尤罗正藏在我裤裆里。想要我把它拿出来耍耍吗？”
“最好不要。你可能会吓到那些乌龟的。”哈尔顿的笑容如同匕的刀刃般锋利。“你告诉我的你出生的那条兰尼斯特港的街道叫什么名字来着，尤罗？”
“那不过是条小巷。哪会有什么名字。”提利昂从编造哈格尔·希山，或称为尤罗的一个ฐ出身兰尼斯特港的私生子的丰富多彩的人生细节当中ณ，感受到了一种略带辛酸的喜悦。最棒的谎言总要掺杂一点真相。侏儒知道他的口音听起来就是个西部ຖ人，而且还是个出身高贵的西部人，因此哈格尔一定要带有一点贵族血统。选择出生在兰尼斯特港是因为比起君临城和旧镇他对那座城市更加熟ງ悉，而且城市正是大多数侏儒的最终归宿，尤其是那些种芜菁的乡下农妇生下的小崽子更是如此。乡下没有小丑和戏子的表演……不过却有足够的水井，用来吞下那些不想要的猫咪、三个脑袋的牛犊和像他这样的怪胎。
“我看到เ你已经弄坏了不少的上好羊皮纸了，尤罗。”哈尔顿ู系上了他的裤子。
“不是我们当中的所有人都能成为半个学士的。”提利ำ昂的手抽筋了。于是他把羽毛笔放在一边，活动了下他那短粗的手指。“想要来盘席瓦斯棋吗？”半吊子学士总能击败他，但那ว仍是个打时间的法子。
“今晚吧。你来和我们一起教授小格里夫吗？”
“为什么不呢？总得有人来纠正你的错误。”
“腼腆ດ小妞”号上有四个船舱，杨德里和伊西拉共用了一间。格里夫和小格里夫占了另外一间。勒莫尔修女和哈尔顿一样也单独有一间。半吊子学士的舱铺是四个里面最大的。一面墙排满了书架和塞着旧卷轴和羊皮纸的罐子；另一面墙是一排排摆放着药膏、草药和药水的架子。金色的阳光透过圆窗上黄色带波纹的玻璃斜洒进来。舱里陈设着一张床铺、一张书桌、一把椅子和一张凳子，还有那ว个半吊子学士的席瓦斯ั棋桌，上面凌乱地摆放着木头雕刻的棋子。
先开始的是语言课。小格里夫讲起通用语就像母语一样自然，高等瓦雷利亚语，潘托斯、泰洛西、密尔、里斯的下等人的土语和水手们的行话也很流利。瓦兰提斯语则和提利昂一样都是刚入门，所以每天他们都要学几个单词，而哈尔顿会纠正他们的错误。弥林语有些困难，它同样起源于瓦雷利亚语，但这个分支掺杂进了刺耳，难听的古吉斯语的腔调。“你需要有只蜜蜂蛰一下你的鼻子才能正确地说出吉斯ั语，”提利昂抱怨道。小格里夫被逗得大笑，但半吊子学士只是说，“再来一次。”男孩服从了，但这次在“zzzs”这个音的时候他还是翻起了白眼。他有个比我更灵敏的耳朵，提利昂不得不承认，然而但我敢打赌我的舌头更灵活。
语言课后是几何学。这方面男孩就没那么机灵了，但哈尔顿是个耐心的老师，而提利昂也能帮上忙。他曾在凯岩城从他父亲的学士那里学习了矩形，圆形和三角形的奥秘，而它们比他预想的要容易地回忆起来……
等到他们转到历史课时，小格里夫变得焦躁不安了。“我们正在讨论瓦兰提斯的历史,”哈尔顿对他说。“你能ม告诉尤罗老虎和大象的不同之处吗？”
“瓦兰提斯ั是九个自由城邦中ณ最古老的那个，瓦雷利亚的第一个女儿。”那个男孩用着不耐烦的语气回答道。“在那ว场末日浩劫之后，瓦兰提斯人沾沾自喜地认为ฦ自己是自由城邦的正统传人和世界的合法统治者，但是他们却因为如何完美地取得统治而产生了分歧，“古老血统”热衷于武力，但商人和放贷者则提倡贸易。当他们争夺城市的管辖权利时，分别ี形成了通常所说的虎党和象党两ä个ฐ派别。
“在瓦雷利亚末日浩劫之后虎党把持了权力差不多长达一个世纪。他们曾经显赫一时。一只瓦兰提斯ั的舰队征服了里斯，而瓦兰提斯的陆军则攻陷了密尔，之ใ后在两ä代人的时间里三个城市全都置于黑墙之内的统治之ใ下。但这一切全都在虎党试图吞并泰洛西时终结了，潘托斯和维斯特洛的风暴之王一道加入泰洛西一方参与了战争。布拉佛斯ั为一支里斯ั流亡军提供了上百艘战舰，伊耿·坦格利安乘๖着巨龙‘黑死神’飞赴前线，而密尔人和里斯ั人也趁机动叛乱。战争将争议之地变成一片废墟，而里斯和密尔也脱离了联盟。虎党还遭受了其他的挫败。他们派出收复瓦雷利亚的舰队消失在了烟海中。当战舰在匕湖中ณ浴ภ火奋战时，科霍尔和诺佛斯趁机摧毁了他们在洛恩河上的势力。从东边席卷而来的多斯ั拉克人将平民百姓从他们的茅屋，贵族们从他们的庄园中赶走，直到科霍尔森林和塞赫鲁河源头之间只留แ下野草和废墟。在长达一个ฐ世纪的战争之ใ后，瓦兰提斯人现自己破败不堪，穷困潦倒，人丁稀少。就是在那ว时象党崛起了。自那之后他们一直把持着权力。有些年间虎党选出一位祭司，有时则不，但从来没有过一位，因此象党已๐经统治那座城市三百年了。
“正是如此，”哈尔顿说。“那么现在的三位祭司是？”
“玛拉阔是老虎，尼耶索斯和多尼佛斯是大象。”
“那么我们能从瓦兰提斯的历史得到什么教训呢？”
“如果你想要征服世界ศ，你最好有龙。”