“狡辩！你以为你那套假惺惺的爱国主义能骗得了谁吗？天底下有这样的傻瓜吗？放着国外舒适的生活不过，到江北这样的穷乡僻壤来受罪？你以为ฦ你一个人能ม改变得了家乡的贫困吗？”
周凤：“流氓！畜生！”周凤顺手抄起放在桌子上的剪刀朝吴腊扔了过去，只听得“阿唷！”一声，吴腊ຘ蹲到เ了地上。
林新า：“哎，没有的事，我们不过在一起说说话而已。”
说起这个老虎胎，农村里经常有一些希奇古怪的**，譬如，他们说动物也是懂ฦ忠孝节义的，并且在十二生肖中都有对应的动物：马是最忠的动物，总是兢兢业业地，从来不会背叛主ว人，常听说战争中，主ว人战死了，马也不会离去，一直忠诚地围着主ว人转圈。羊是最孝的动物，因为，羊吃奶时，是跪在地上的，而且，就是吃草时，也是“妈妈，妈妈”地叫。狗是最义气的动物，义犬救主的故事更是数不胜数。老虎性机警、喜独居，到了繁殖期老虎才会出外找“对象”，繁殖后雌虎要和幼虎一起生活在此期间雌虎不情也不交配。所以老虎的生殖能力很低。因此有老虎守节说法，这便是十二生肖中的节”、而那ว些在自然状况下一生只生一个孩子的女人，人们就说她们怀的是老虎胎。
周凤：“为什么？”
跟他关系最好的有两兄弟，哥哥就是吴腊。弟弟叫吴茗。这兄弟俩，出生贫农，父亲早亡，家庭贫苦。
从父亲家回来后，朱辉的眼前总是浮现出上面这一幕。
父亲在厨房烧早ຉ饭。
经过文革破四旧，传统丧葬礼仪受到เ了冲击，在人们心目中ณ已๐经日益谈化，尤其在城市，旧时的很多丧葬礼仪，人们已不再遵循。如：找杠房、刻棺木、订扎彩、租白轿等等。但在农村，老人的去世作为家庭的一件大事，丧葬还是固守着一套传统的礼仪。
小戴：“你还真别见怪，类似的事农村里多了。”
小戴：“那天，我因为听到เ吴书记说他老婆是自杀的，我就觉得……”
“还要不要再开点安眠药啊？”
李威家住的就是这种单间的房子,李威家的格局，与别家略有不同，他在五楼ä的前楼辟出一个ฐ客厅，窗户上装上了纱窗，房里摆了两台电风扇，整个一个清凉世界ศ，在没有空调的时代，这够豪华了。组织部干部科长是个肥缺，当年这个差ๆ事还是吴腊ຘ推荐的。这点知遇之恩，李威是铭记在心的。最近，吴腊ຘ家中出了这样的事，李威心中也是不忍。听说近来吴腊心情已๐有好转，于是约了几个好友还有胡益利书记到家聚一聚。
博书理解地点点头。
“是呀！这千难万难才弄到手的，能不好吗？”
年轻警官叫朱辉，他向丽ษ珠打了个招呼，动作利索地从兜里掏出白手套戴上。
丽ษ珠：“你怎么可以这样。你这样缠住她不放干吗？”
吴腊：“我怎么缠住她了？”
丽珠：“那你跟踪她干吗？”
吴腊：“我没跟踪她！”
丽珠：“那她去哪儿啦？”
吴腊：“所以嘛，我要是跟踪了，还用到เ这儿来找人吗？”
丽珠：“就算你没跟踪，可你找她干吗？我再跟你说一遍：她现在是袁之庆的老婆，你这样老跟着她，影响不好。”
吴腊：“我也再跟你说一遍：我真的没跟着她！可她现在人没了！”
丽珠：“黑咕隆咚的，她不在家里能ม去那儿？”
吴腊ຘ：“她不在家。”
丽珠：“你怎么知道？”
吴腊ຘ：“我去过她家。”
丽珠：“这不就是了，还说没跟着她。”
吴腊：“我是路过那里，看到陈娇去她家了。”
丽ษ珠：“你那么巧，早不路过，迟不路过，偏偏今天路过？”
吴腊ຘ：“今天怎么啦？”
丽珠：“你说怎么啦？”
丽ษ珠突然停了下来，她想起了什么：“不对，吴腊，快回去看看！要出事了！”
吴腊一楞，马上反应过来了：“走，快走！”
两人一路小跑，到了周凤家，一看，门还锁着。
吴腊：“丽珠姐，你到陈娇家看看，我再到เ那边看看。”
丽珠：“好。”说完，丽珠马上朝陈娇็家跑去了。
吴腊转身就往村口外的溪滩跑去，他一边跑一边想：今天真是老道失算了，先是他以为陈娇明天才会来找周凤的，可是她今天晚上就来了；再是他算准周凤会去找丽珠的，可奇怪的是她居然没有去找丽ษ珠。
这回他有点糊涂ิ了，他不知道周凤到哪里去了？也不知道陈娇跟她讲了些什么เ？今天袁之庆被批斗时，她也没有什么เ特别反常的表现，吴腊ຘ明明看见她含着眼泪朝袁之庆轻轻地点了点头，然后擦去了眼泪转身走出了后门。难道陈娇็没有告诉她袁之庆会被判重刑吗？她干吗不去找丽珠商量呢？
吴腊知道周凤胆子小，不敢在这个时候到村口小桥去的。想着，想着，他放慢了步子，后来，他干脆不跑了，只是机械地朝前走，脑子里一边仍然在想着周凤，他喜欢周凤，固然因为她的美，但是他更喜欢她那小鸟依人的娇气和毫无心计的纯情，这样的女人弄来当老婆，那你这一辈子也不用担心会有什么麻烦了，她会熨ຖ熨贴贴地在家相夫教子，她会和和睦睦的处好邻里关系，她更会温温顺顺地伺候好白天的你和晚上的你……越想，吴腊越舍不得周凤，哪怕她已๐是别人的老婆，他也不在乎，只要她肯回心转意！可是今天，这只纯情的小鸟飞到哪儿去了呢？——天哪，该不会陈娇็告诉她袁之ใ庆会被判重刑é而她想不开了吧？不会吧？哎呀，最近，她遇到的事太多了，难道她被压跨了吗？哎哟，我真不该再去敲她这一下，只要把袁之庆解决了不就完了？何苦去吓她呢？我真是心太急了！错了，错了！周凤，你可别想不开啊！想到这里，吴腊ຘ再也不渡方แ步了，他撒开腿又跑了起来，不一会儿，他就到了三里湾的村口。
慢！先看一看，她在不在那里？可不能让她看见了！吴腊又放慢了脚步，他停了下来，躲到了路边的阴影中，朝桥上看去，不看不打紧，这一看，着实让吴腊ຘ吓了一大跳，周凤从桥的那头慢慢地走了过来，她爬上了小桥，纵身朝着深潭的方向跳了下去！不好，她自杀了！吴腊楞了一下，怎么办？救人要紧ู！吴腊赶紧ู跑了过去，他趴在小桥栏杆上往桥下看，想找到周凤，可是，天太黑，他看不清，不行，不能再等了，吴腊一脚跨过栏杆跳了下去。
却说周凤最近那么多事接二连三地向她压过来，她早已心力交瘁，加上她在桥上走来走去，走了很久，哭了很久，也已筋疲力尽了。跳入水中后，喝了几口水就她渐渐失去了知觉。吴腊在水中摸索了好久也没摸到，他只好先浮上来吸口气。当他浮上水面时，他突然看到前面不远处的水面上好象冒出几个水泡，他屏住气盯住那个方แ向看了一会儿，水面上一点没有动静，难道我看错了？不行，再等等，水面上还是没有动静，吴腊决定潜过去看看，正当他刚ธ要潜下去的时候，那个ฐ地方又冒出了几个水泡！
吴腊ຘ一声：“周凤，我来了！”马上潜入了水中。不一会儿，吴腊托着昏迷的周凤浮ด出了水面。
这时，陈娇和丽珠赶到了。她们看到吴腊ຘ把周凤从水中托了上来，陈娇和丽ษ珠两人相对一望，重重地吁了一口气。
又是县城城东那间民房，桌上还是是一盘猪耳朵、一盘油汆花生米、一盘猪肚还有一盘和菜，屋主人瑞芳端进来一盘炒粉干，放下两个酒杯，朝吴腊嫣然一笑，识趣地出去了。
吴腊：“福成哥，找我什么เ事啊？”
福成：“吴腊，好消เ息，你的那个朋友有希望了！”
吴腊只觉得心口“咯噔”一下，一种极度失望的感觉突然袭向他的心头。他脸色都变了。
福成：“怎么啦，吴腊弟？”
吴腊连忙做出笑脸：“不不不，没什么，这两天感冒了，头有点晕，没关系的。怎么，你说我托你的事有眉目了？那真是太好了！改日我可要好好谢谢你！告诉我，事情到底咋样了？”
福成：“你不知道，这个袁之庆来头可大了！”
吴腊ຘ一惊：“什么？他有什么来头？”
福成：“你不知道，前天，省公安厅来了个什么处长点名要见袁之庆。那个ฐ袁之庆去了半天，不知嘀ถ咕了些什么。昨天，就听说省里来电话了，要这里放人。”
吴腊ຘ：“是吗？还有这样的事？”
福成：“当然，我还骗你不成，听说这次抓的人里边，有个郝局长，那老家伙是个老革命，省里、市里甚至中ณ央都有他的老战友，这次是省公安厅插手了，不放不行了！你放心去报个信，不出三天，保管回家！”
吴腊很高兴：“那真是太好了！谢谢你了！福成哥。这个ฐ给你买瓶酒喝。改天，我再请你！”吴腊塞给福成五块钱。就走了。
吴腊ຘ辞别福成出来，又去了前面小店，给了那个瑞芳五块钱。
吴腊ຘ：“不用找了。”
瑞芳：“哟，是吴腊哥啊，不用了！别ี太客气了。”
吴腊：“哟，连我名字都记得了啊。”
瑞芳挑逗地一笑：“我听福成哥说了，你是个爷们，怪不得出手这么เ大方！”
吴腊还很少听到年轻女子这么夸他，禁不住有点飘飘然了：“说那里话呢！一点小意思罢了。以后还免不了还会麻烦你呢！”
瑞芳：“哟，请还请你不来呢！说什么麻烦呢！”
吴腊：“你喜欢就好！会来的。”说完就走了。
瑞芳：“走好啊，有空一定来啊。”
中心小学门外，吴腊ຘ和丽珠在说话。
丽ษ珠：“真的！你别编造了鬼话来骗我！”
吴腊：“我骗你干吗？你说说看，我什么时候骗过你了！我可是把你当作姐姐来看待的啊！丽珠姐。”
丽珠：“行行，打住，打住！你说三天？”
吴腊ຘ：“对，三天！没错。你不是叫我帮帮她，帮她把之庆弄出来吗？这会儿怎么不信了呢？”