在答谢宴会上，余曼坐到了距离主要领导最远的一桌，跟上次揭标会一样，所有的人都以为ฦ她是一种此地无银的故意距离，但这让许桥心中有一些苦涩，这时候他觉得那天晚上的不辞而别似乎的确有些过分。同时，他想到如果今晚她当众对他做出某种过分的行为让他下不了台来，他该怎么办？做为一位漂亮，富有，很少遭遇这种无礼ึ，甚至可以说是一种侮辱对待的女人，她完全有资格报复他那ว天的罪行，他有一种直感，她完全做得出这种事来。但是无论做为ฦ一位市委书记还是做为一位大学校友，他今晚都不可能不搭理她，同时，他也不愿意自己这样做。幸好这样的事终于没有生。第一轮他和邱仲成联袂挨桌敬酒时，余曼表现得落落大方，平静自然，在跟两ä位商州主官不卑不亢地打趣，既ຂ不过分亲近，但又恰到好处地体现与其它商人略有不同的身份。
这位政协主席到来的时候，就主动过来跟市委书记握手寒喧，似乎半个多月前许桥拒绝他的事根本就没有生过，酒席开始，在代表政协敬酒祝辞后，他借口工作的名义再次移座主ว动跟许桥碰杯，这是一种含蓄的表示，许桥不可能ม不明白。开区被查出的三百多例职业病还在那ว儿挂着，尤其是雪山纸业的那ว十几例苯中ณ毒，不仅仅是医疗费用和赔偿的问题，还牵涉到เ追究法律责任，就象一颗炸弹，可以引爆，也可以无声无息地拆除，这要看市委书记的态度。“查问题是一个方面，怎么处理又是一个方面”，许桥已经表现得象一个老练的官僚，充分挥手中控制着的每一张牌的价值，这就是迫使一向依老卖老的政协主ว席今天屈服的原因。
“是好事。但是有点象一个三流演员突然上了春晚。”许桥笑着打趣女儿，伸手去扭她漂亮的脸蛋。女儿在这一点上完全继续了她母亲的优点。“但同时也不完全是好处。听说那里的孩子一个个ฐ家庭非富即贵，喜欢攀比。”
跟着硫酸厂厂长卢勋表示了差ๆ不多相同的意见：停产，治污。这是赵文东通过王向阳布的无奈指示ิ。这位五朝元老的市委副书记意识到เ，时间可能是他们最后一根救命稻草了。或者说，他们只有痛苦地等待，等待时机。再次动新的进攻或者妄想立刻扳倒许桥都是不能ม想象，也不可能完成的任务。他们唯一的办法只有痛苦地等待，等待形势展中ณ出现的机会，或者是这位新来到เ市委书记自己้出现错误。
当所有的人离去的时候，戴自耕自动留แ了下来。他是整个ฐ与会者中ณ唯一没有被点到名的人，但许桥不会无缘无故地叫他来旁听。
但是他立刻想起刚才为ฦ什么เ他要带聂冠军去那个音乐่的味道咖啡屋，难道这其中没有什么相通之ใ处？似乎越是到เ人生重要的时刻，一个男人感情越是脆弱，心中越是需要安慰和寄托，虽然他可能表现得跟平时一样坚强平静。象垓下之围中放歌的霸王，或者可以类比主席的那一句“战地黄花分外香”，战争中的男ç人，似乎会不自觉地渴望身边有一位红颜知已๐，让自己能够一手执枪，一手执美人的柔荑，一手冰冷，一手温暖，一边制ๆ造无情的失败与死亡，一边寻求心灵的寄放和安宁，或者可以用那句名言来概括：“醉卧美人膝，醒掌天下权”，刚ธ硬残酷的权力斗争似乎跟温柔缠绵的风流韵事总是扭结在一起，所以文人才创น造出了“侠骨琴心”“铁血柔情”“枪与玫瑰”这种搭配得令人一见难忘，直指人心的绝妙好词。
“你应该清楚，这类事件有它的特殊性，不能按一般的社会新า闻来处理。市委和市政府对此有统一的布署。这是关系着社会稳定的头等大事，做为一位新闻编辑部主ว任，你应该有这种政治觉悟。”许桥稍稍含蓄地批评了一下她，然后说：“袁台长还在台里吧？那你和他都来一下，马上，市委有重要的工作安排。”
“先是工人……”
“但是世界……存在即是合理，一种东西它客观存在，必然有它存在的理由。”许桥本想说“世界上很多事并非只考虑单纯的对与错，尤其是他们这个圈子”，但他改了口。他这位学长可能ม对于很多事情的看法能ม够一针ฤ见血，入木三分，但他毕竟从来没有在政府机关呆过一天。有些东西是他无法理解和知道的。这是他和他的差距。