话说贾政回京之后，诸事完毕，赐假月在家歇息。因年景渐老，事重身衰，又近因在外几年，骨肉离异，今得晏然复聚于庭室，自觉喜幸不尽。应大小事务概益发付于度外，只是百万\ຒ小!说，闷了便与清客们下棋吃酒，或日间在里面母子夫妻共叙天伦庭闱之乐。因今岁八月初ม三日乃ี贾母八旬ຒ之庆，又因亲友全来，恐筵宴排设不开，便早同贾赦及贾珍贾琏等商议，议定于七月二十八日起至八月初ม五日止荣宁两处齐开筵宴，宁国府中单请官客，荣国府中ณ单请堂客，大观园中收拾出缀锦阁并嘉荫堂等几处大地方แ来作退居。二十八日请皇亲附马王公诸公主郡ຉ主ว王妃国君太君夫人等，二十九日便是阁下都府督镇及诰命等，三十日便是诸官长及诰命并远近亲友及堂客。初日是贾赦的家宴，初二日是贾政，初三日是贾珍贾琏，初四日是贾府中合族长幼大小共凑的家宴。初ม五日是赖大林之ใ孝等家下管事人等共凑日。自七月上旬ຒ，送寿礼ึ者便络绎不绝。礼部奉旨：钦赐金玉如意柄，彩缎四端，金玉环四个，帑银五百两。元春又命太监送出金寿星尊，沉香拐只，伽南珠串，福寿香盒，金锭对，银锭四对，彩缎十二匹，玉杯四只。余者自亲王驸马以及大小文武官员之家凡所来往者，莫不有礼，不能胜记。堂屋内设下大桌案，铺了红毡，将凡所有精细之物都摆上，请贾母过目。贾母先二日还高兴过来瞧瞧，后来烦了，也不过目，只说：“叫凤丫头收了，改日闷了再瞧。”至二十八日，两府中俱悬灯结彩，屏开鸾凤，褥设芙蓉，笙箫鼓乐之音，通衢越巷。宁府中本日只有北静王，南安郡ຉ王，永昌驸马，乐善郡王并几个世交公侯应袭，荣府中ณ南安王太妃，北静王妃并几位世交公侯诰命。贾母等皆是按品大妆迎接。大家厮见，先请入大观园内嘉ล荫堂，茶毕更衣，方出至荣庆堂上拜寿入席。大家谦逊半日，方才入席。上面两席是南，北王妃，下面依叙，便是众公侯诰命。左边下手席，陪客是锦乡侯诰命与临ภ昌伯诰命，右边下手席，方是贾母主位。邢夫人王夫人带领尤氏凤姐并族中几个媳妇，两溜雁翅站在贾母身后侍立。林之孝赖大家的带领众媳妇都在竹帘外面侍候上菜上酒，周瑞家的带领ๆ几个丫鬟在围屏后侍候呼唤。凡跟来的人，早又有人别ี处管待去了。时台上参了场，台下色十二个ฐ未留发的小厮侍候。须臾，小厮捧了戏单至阶下，先递与回事的媳妇。这媳妇接了，才递与林之孝家的，用小茶盘托上，挨身入帘来递与尤氏的侍妾佩凤。佩凤接了才奉与尤氏。尤氏托着走至上席，南安太妃谦让了回，点了出吉庆戏文，然后又谦让了回，北静王妃也点了出。众人又让了回，命随便拣好的唱罢了。少时，菜已๐四献，汤始道，跟来各家的放了赏大家便更衣复入园来，另献好茶。
张华原无胆无心告贾家的，后来又见贾蓉打发人来对词，那人原说的：“张华先退了亲。我们皆是亲戚。接到家里住着是真，并无娶嫁之ใ说。皆因张华拖欠了我们的债务，追索不与，方诬赖小的主人那ว些个。”察院都和贾王两处有瓜葛，况又受了贿，只说张华无赖，以穷讹诈，状子也不收，打了顿赶出来。庆儿在外替他打点，也没打重。又调唆张华：“亲原是你家定的，你只要亲事，官必还断ษ给你。”于是又告。王信那边又透了消息与察院，察院便批：“张华所欠贾宅之ใ银，令其限内按数交还，其所定之ใ亲，仍令其有力时娶回。”又传了他父亲来当堂批准。
到院里，只听凤姐说道：“天理良心，我在这屋里熬的越发成了贼了。”袭人听见这话，知道有原故了，又不好回来，又不好进去，遂把脚步放重些，隔着窗子问道：“平姐姐在家里呢么？”平儿忙答应着迎出来。袭人便问：“二奶奶也在家里呢么，身上可大安了？”说着，已๐走进来。凤姐装着在床上歪着呢，见袭人进来，也笑着站起来，说：“好些了，叫你惦着。怎么เ这几日不过我们这边坐坐？”袭人道：“奶奶身上欠安，本该天天过来请安才是。但只怕奶奶身上不爽快，倒要静静儿的歇歇儿，我们来了，倒吵的奶奶烦。”凤姐笑道：“烦是没的话。倒是宝兄弟屋里虽然人多，也就靠着你个照ั看他，也实在的离不开。我常听见平儿告诉我，说你背地里还惦着我，常常问我。这就是你尽心了。”面说着，叫平儿挪了张杌子放在床旁边，让袭人坐下。丰ถ儿端进茶来，袭人欠身道：“妹妹坐着罢。”面说闲话儿。只见个ฐ小丫头子在外间屋里悄悄的和平儿说：“旺儿来了。在二门上伺候着呢。”又听见平儿也悄悄的道：“知道了。叫他先去，回来再来，别在门口儿站着。”袭人知他们有事，又说了两ä句话，便起身要走。凤姐道：“闲来坐坐，说说话儿，我倒开心。”因命平儿：“送送你妹妹。”平儿答应着送出来。只见两三个小丫头子，都在那ว里屏声息气齐齐的伺候着。袭人不知何事，便自去了。
又说：“我是二门上该班的人。我们共是两班，班四个ฐ，共是八个ฐ。这八个人有几个ฐ是奶奶的心腹，有几个是爷的心腹。奶奶的心腹我们不敢惹，爷的心腹奶奶的就敢惹。提起我们奶奶来，心里歹毒，口里尖快。我们二爷也算是个ฐ好的，那里见得他。倒是跟前的平姑娘为ฦ人很好，虽然和奶奶气，他倒背着奶奶常作些个ฐ好事。小的们凡有了不是，奶奶是容不过的，只求求他