傅春笑道：“你说的不全对，我们是公私兼顾ุ。小沈现在总算明白我为什么เ定要拉你来查案？要赢得佳人的放心，也该知道对手的底细啊。不过说实话，我对王名世印象蛮好的，他这人看起来性子冷峻，但实在不像是什么坏人。”
明代外官不奉诏书不得私下返京，辽东巡抚又是边关大吏，位高权重，事务繁剧。沈德符见李植身便服出现在同年家中，颇为惊异，问道：“李世伯何以会突然返京？”李植登时收敛了笑容，叹道：“还不是因为ฦ马将军和高税监闹不和！”
对于这场明争暗斗的太子之ใ战，朝野间各有立场——被削官为ฦ民的前吏部郎中顾ุ宪成在无锡设置东林书院讲学，影响巨大，遥相应和者极多，东林之ใ名大著，人称“东林党”。东林党持嫡长子原则，支持现任太子朱常洛，于是时人称东宫皇太子为“大东”，东林为“小东”。朝臣亦各分成几派：有支持太子朱常洛的；有支持福王朱常洵的；更多的还是持中立态度的骑墙派。福王派又有三种情况：是本来就是郑贵妃亲党；二是因见到皇帝站在郑贵妃方而刻意逢迎圣意的；三则ท是完全出于妒忌东林党的私心而反对太子的。
傅春道：“这倒不是难事。不过我始终觉得你想得太多了。你要去哪里？”沈德符道：“我得去趟尚书府。冯世伯是家父生前最好的朋友，润娘的事，说不定他会知道些什么。”
除了润娘之事外，他心中还有更多疑问：最近几次见到เ冯琦，总觉得对方心事重如山，似乎好几次有话想对他说，却又有所顾忌。这实在不像是冯琦的风格，他太想知道到เ底是怎么回事了。
鱼宝宝道：“喂，你身上的伤还没有完全好，不要紧ู么？”沈德符笑道：“不要紧，点皮肉伤而已，我哪有那么เ娇็气？宝宝，可要谢谢你这些日子照ั顾我为ฦ我买药。”
鱼宝宝瘪了瘪嘴，道：“谁叫我略懂医术呢！就当是我付你的房租好了。”
沈德符匆匆出门，正好遇上雇请过的帮佣林大郎。后面还跟着几人，人是顺ิ天府生员皦生光，还有名宦官模样的人，以及两ä名带刀锦衣卫校尉。
皦生光见到沈德符，便嚷道：“沈兄，坏事了！坏事了！”
沈德符道：“原来是皦兄。出了什么เ事？”皦生光皱眉道：“前些日子卖给沈兄的玉杯原来是皇宫中的宝物，被这位公公偷出变卖，现在事情败露，锦衣卫拿了我二人，要追回赃物。”那ว宦官也苦着脸乞求道：“求公子将玉杯还给自家，自家愿意原金奉还。而今只有物归原处，大家才能ม平安无事。”
沈德符闻言大为窘困，那玉杯已经作为寿礼送给冯母，如何还能ม开口索ิ回？
名校尉不耐烦地喝道：“那玉杯是赃物，你还不快些交出来！”沈德符只得道：“我已๐经将玉杯送人，索ิ回需要些时日。”
校尉道：“这可不行。追回皇宫宝物，刻๑也耽误不得。若是交不出玉杯，就将你们几个全部押回官署去。”
皦生光忙将沈德符拉到边，低声道：“沈兄没有看出来么？这公公和锦衣卫是串通好的，你只要破财就能ม消灾，玉杯也不用索回。”沈德符无奈，只得问道：“他们想要多少？”
皦生光便走过去与宦官和校尉低语几句，又重新า走回来，伸出五个手指，道：“二百两。”
沈德符吓了跳，他买那ว对玉杯才花了五十两ä，现下为贿赂要掏四倍的银子，着实有些气恼。转念想到เ钱财终归只是身外之物，给这些人些钱将他们就此打发走，总比向冯府索回玉杯好，至少能ม保全面子。少不得忍气吞声，道，“那么เ请几位稍候。”自转回去家中取钱。
傅春见沈德符重新返回还颇็觉奇怪。他被白白讹诈，也不好意思告诉对方，免得傅春出头打抱不平，反而将事情闹大，还免不了要被鱼宝宝冷嘲热讽番๘，只道：“没事，忘了带钱。”进房拿钥๓匙开了柜子，取了两袋金砂，每袋约有十两，拿出来到巷๕口茭给皦生光。
皦生光将袋子分塞到两名校尉手中，点头哈腰地说了半天好话。名校尉终于道：“好吧，暂时就这样了。”这才扬长而去。
沈德符颇็觉晦气，好在他家资富饶，也没有太将这二十两ä黄金放在心上。来到铁ກ狮子胡同尚书府，门前仆人冯七道：“老爷大早就皇上召进宫去了。”
众所周知，万历皇帝不上朝理事不召见大臣已有近二十年。沈德符不禁听了大奇，忙问道：“圣上召见冯世伯，是因为ฦ那晚刺客行刺๐事么เ？”仆人道：“不是，皇上召老爷进宫，为的是商议福王的婚事。”
礼部ຖ除管理全国学校科举考试外，还掌吉嘉军宾凶五礼之用，皇室婚事历来由其操办。福王即是朱常洵，是万历和郑贵妃爱子，也是“国本之ใ争”中ณ的焦点人物——传说中ณ要替代皇长子朱常洛成为太子的人。
沈德符听说冯琦入宫商议福王婚事，心道：“圣上久ื不视朝，即使是军国大事，也向是不闻不问，却独独为ฦ了福王婚事召冯世伯入宫，难怪外面纷传他有心改立福王为太子。”料来冯琦觐见完毕还要去礼ึ部官署视事，不是时半刻能够回来，只得恹恹告辞。
刚好冯琦次子冯士楷奔出来玩耍，