尽管在伊拉克全境发生了什叶派暴乱，白宫仍决心摧毁逊尼派占据的费卢杰。黑水公司4名士兵的遇袭，使美国政府有了个对费卢杰发动大规模进攻的理想借口，因为费卢杰正迅速成为ฦ个有力的象征，说明美国及其伊拉克代理人并没有真正控制这个国家。美国政府认为，如果美军在面对什叶和逊尼两ä派迄今最英勇的起义แ时溃败，就会发出美国在这场战争中正在吃败仗的信号。保罗?布雷默和联军临时当局政府认为，旦“平定”了逊尼派占据的费卢杰和镇压了什叶派领ๆ袖萨德尔，即可在伊拉克消灭有组织的抵抗。虽然华盛顿灾难性的政策导致几千费卢杰民众和几百美国士兵死亡，但同时也为黑水公司和它的雇佣军朋友们提供了不同寻常的生意机会。
关于那天晚上发生的事，美军和当地居民的说法出入很大。据几家媒体记者当时的调查，没有人向学校或美军开枪。美军官员称，人群中ณ有人胡乱朝天开枪。但目击者说没有此事，而且肯定没人朝美军开枪。据人权观察组织后来的调查，当地人都说那ว天无人携带武器。有几个ฐ人说是市内其他地方แ有枪声，但不是在学校附近。南茨中校声称：“示威者显示了敌意，有人扔石头，还有人用武器朝天射击。”南茨中ณ校说，位美军士兵被石头击中，然后人群中ณ的枪手即向学校射击。当地人说绝无此事发生。美军指挥官说美军先是投掷了发烟手榴弹以示ิ警告，然后接到命令可以开枪还击。子弹立刻扫向人群。美国士兵说他们自己都戴着夜视镜，并只朝有枪口闪光的地方射击。伊拉克人说美军的射击是无端的不加控制的，没有警告射击，扩音器也没发出警告。
埃里克现在可能认为，自己的帝国属于美国军队编制中的第五个组成部分。但他对黑水公司的设计开始没有这么高的规格，也不真是由á他亲自做出的设计。虽然他为黑水公司提供了初创资金，但有关该新公司的地点计划及切的细节，是由他在海ร军第8海豹突击分队的导师之阿尔?克拉克设计的。克拉克在1้99๗3年的次采访中说，当普林斯刚参军时，他就已经“开始为黑水公司筹划蓝图了”。克拉克在海军当了11年的武器培训专家，并在实践中认识到美国海军缺乏个很好的训练设施ๅ。他说：“我们什么都没有，海军从来没有靶场，总是从陆战队或陆军借用靶场。私人训练设施ๅ虽然存在，但只满足我们的部分训练需要，没有个站购物式的完美设施。”
那4名在费卢杰死掉的美国人是美国在伊志愿联军的最大伙伴的成员，其人数比英军在伊部队人数还多的成员，可是世人大部ຖ分都不知道这种私人部队已经驻扎在伊拉克。费卢杰事件使黑水公司成了关键角色，可以影响对“雇佣军”监管或是不监管方面的法规，而黑水公司自己则ท成为快速扩张的雇佣军行业的新领袖。在3个ฐ月之ใ后黑水公司获得了美国政府最有价值的国际安全保障合同之：保护外交官的安全和美国基本设施。它的4名私人士兵的遇害受到媒体的大肆报道，而这成了它今后走上成功之路的契机。
2004年3月31日
布什总统在2003年国情咨文讲话中宣布，将由联邦调查局中央情报局国土安全部和国防部组建个恐怖主义威胁协调中ณ心，将所有涉及威胁的情报汇集到处进行分析。作为这任务的部分，科弗?布莱克负责协调政府的“全球恐怖主义แ态势”年度报告。该报告相当于某种成绩报告单，可显示“反恐战争”正在如何发展。科弗?布莱克在2003年4๒月30่日发布了“2๐002年全球恐怖主义แ态势”报告，并声称2๐0่02年是30多年来恐怖主义事件发生最少的年。虽然当时公众对他的这表述没怎么注意，但当他年后发表“2๐00่3年度全球恐怖主ว义แ态势”报告，并做了几乎同样的表述时，情况就不样了。
20่0่4年4月29日，在伊拉克反美抵抗活动爆发之ใ际，布莱克和副国务卿阿米蒂奇发布了“2003年全球恐怖主ว义态势”报告，大胆地声称，该报告说明美国正在赢得它自己定义宽泛的反恐战争。科弗?布莱克说：“你在报告中可以看到，有明显的证据表明，我们正在取得斗争的胜利。”他说：“2003年发生的恐怖主义袭击，是19๗6๔9年以来最少的。这是34年来的最低点。20่03年共发生了1้9๗0起恐怖主义袭击。比2002年的198๖起略๓有减少，比200่1้年的346起减少了45。”对白宫来说，这份报告是战略成功的明显证据，毕竟，国会研究局称国务院的年度报告是“评估恐怖主义แ袭击的最权威的非保密政府文件”。
第十五章科弗?布莱克手套摘掉了8
然而麻烦在于，它只是场骗局。国会的独立调查科学家很快就透露了真相。艾伦?克鲁格和戴维?莱廷来自普林斯顿大学和斯ั坦福大学的独立专家不久后在华盛顿邮报上撰文指出：“该报告披露的数据定义模糊，而且经过人为改动，对最不重要的恐怖主义行为ฦ做了不成比例的夸大。报告中唯经过证实的信息表明，自2001年以来，恐怖主义袭击事件每年都在增加，并在20่03年达到20年来最高水平所谓恐怖主ว义袭击事件在2003๑年下降，完全是由于非重要的恐怖主义袭击事件减少造成的。”恐怖主义แ袭击事件并不是如报告所说有4的减