球队主教练从来就不是一个ฐ轻松的工ื作，对于曼联主帅弗格森来说，这半年来更是受尽折磨。
先是在年初与曾经爱徒贝克汉姆进行了长达半年的冷战，夏天时对方毅然决然去了皇家马德里，引起英格兰足坛大地震；曼联在夏季转会市场里又因为种种原因，没能引进一名足够红的球星；球队主力后卫费迪南德粗心大意错过尿检，弗爵爷杀死自己้无数脑แ细胞才使欧足联放弃对费迪南德禁赛；合约期限将近，与曼联高层重新谈条件也是一个苦力活……
眼见就要踏入2๐003年的圣诞月，曼联却在客场输给了切尔西，这场比赛成为ฦ催化剂直接使弗格森感到心脏ู不适，在周四晚上被送进了曼彻斯特当地的医院，几个小时后，医生诊断他为“心律不齐”，建议他在家休养一段时间。
第二天，弗格森在医院里发出指令，曼联队的主教练暂时由助教沃尔特·史密斯先生担任。
弗格森的病在英伦三岛掀起了不小的讨论，许多记者都怀疑ທ他的病远比曼联官方所称“严重多了”，因为ฦ众所周知今年弗格森是个工作狂，如果只是那ว种休息几天就会好的小病，他是绝对不肯放开自己的教鞭的。
果不其然，一周后，哪怕曼联官方แ与弗格森家人都极力想要隐瞒消เ息，《太阳报》还是从特殊渠道获知了弗格森的真实病情——他因为过大的工ื作压力和焦虑情绪引发了心脏功能ม紊ฐ乱，从此以后只要突发紧ู张情绪，平均每分钟心跳就会从正常的7๕0่下急速增长到เ一分钟1้40-24下，进而引发眩晕甚至晕倒，所以为了弗格森的身体着想，医生建议他要么从此退休远离赛场，要么เ给自己心脏上装ณ一个起搏器。
消เ息登报之后，曼联球迷一片哀声！
而他们的死敌，曼城、利物浦的球迷则在小小的幸灾乐่祸ຖ之后，假惺惺的同情道：“为ฦ了弗爵士的生命着想，曼联还是赶快找新的主帅吧。”
但是，6๔2岁的阿莱克斯·弗格森显然还不服老，也不愿意让死敌们高兴太久，他很快通过家人向球迷和媒体传达了自己的选择：“在休养一段时间之ใ后，我会做一个心脏起搏器手术！”
曼联球迷立刻得到了抚慰，其他球迷则盘算着在弗格森不在的这段日子里，自己้的球队能不能打几场好球，把曼联从联赛第一的宝座上拉下来？而记者们，则开始关注研究英超主ว教练的生存环境，《观察家报》在周末特别刊â中指出：
“不到เ发病就不知道自己身体已经快被拖垮了的主ว帅可不止弗格森一人，六个月前，西汉姆的前主帅格伦就因为脑部ຖ肿瘤住院治疗，01้年的时候利物浦主教练霍利尔也突发心脏病住过院，还做过长达十几个ฐ小时的心脏ู手术，还有布莱克本主ว教练绍内斯ั、温布尔顿主教练基涅尔……主教练们的身体多多少少都有些毛病，顶级联赛教头可真不是一般人能干的活儿！”
还沉浸在弗格森住院余韵中的媒体们似乎ๆ没来得及发现，一位名叫卡尔·奥斯顿ู的年轻人来到了老特拉福德球场，他担任的，正是因史密斯充当代理主帅后空出来的，助理教练一职。
……
卡灵顿训练基地内，曼联球员绕着球场正在慢跑。虽然以往训练场上的两座大神——主教练弗格森和助教史密斯ั先生此刻都不在，但球员们的纪律丝毫没有松散，锻炼的依旧很认真，只是在背对着场外某人跑步的时候，几个球员会低声窃窃私语几句而已。
里奥·费迪南德一边跑一边懒洋洋的嘟囔：“这都过了多少天了，奥斯ั顿先生怎么还是那ว副德行？穿着一副贵死人的行头站在场外，半天不说一句话，要不是知道他说起话来挺毒的，我还以为ฦ他害羞呢。”
“你们不觉得这样很酷么เ？”球队新人理查森颇็有些兴奋地说：“灰西装黑风衣，那ว么เ高的个头还有冷冰冰的表情，再来副墨镜就可以去演黑客帝国啦！”
“我只希望今天他的心不要再像他的风衣那么黑，我可不想被留下来加训。”
“谁让你在昨天的训练里偷懒来着？活该。”
“嘘，小声点，如果被他听到เ一会儿你就得被请下场了。”
被球员们偷偷议论着的，正是站在球场边上，看似面无表情的观察队员们训练的卡尔·奥斯ั顿ู。
奥斯顿ู是一名身高大约六英尺左右的年轻男ç子，看起来绝对不超过30่岁，沙金色头发，五官轮廓极为深邃，不过在卡灵顿这男性荷尔蒙过度分泌的地方แ，更加让大家对他侧目的是那ว副打扮——笔挺的西服、墨色大衣、整洁异常的牛津皮鞋，看起来更像是一名t台模特，而不是什么足球教练。
也难怪曼联球员们在第一次见到他的时候，以为他只是个误闯到训练场上来的球迷，谁知道代理主帅史密斯先生很快为大家宣布他居然是球队新来的助理教练！这可真是惊掉了不少眼球。
助理教练简称球队的二把手，主要负责球队训练、球队纪律、协助主帅制定战术等等，如果某支球队主ว帅特别ี强硬的话，助教的作用可能ม不那么เ明显，但当主ว帅年纪偏大或身体不好，精力不是特别ี充沛的时候，助理教练就要负责