尽管有了精神准备，当辛妮通过入口看到เ体育场的全景时，还是浑身僵住了，只是在后面方แ阵的推送下机械地迈步前行，这时避免精神崩溃的帷一办法就是保持这两ä天一直笼罩着她的感觉：这是一场恶梦。而她现在看到เ的已经很有力地证明了这一点。
这到达新า世界的兴奋感像云缝中ณ的太阳露了一下头，在辛妮的心中投下一线光亮，但阴郁的乌ไ云很快又遮盖了一切。
格兰特再次抬起头，那ว个奔跑者更近了，从身材上可以看出是个女性，她体形瘦削，在格兰特的第三个ฐ印象中，她像一株在晨光中摇曳的小树苗。当她近到喘息声都能听到เ时，仍听不到脚步声。她跑到垃圾堆旁，腿一软跌坐在地。这是一个ฐ十几岁的女孩子，皮肤黝黑，穿着破旧的运动背心和短裤ไ。她的眼睛吸引了格兰特，那双眼睛在她那瘦小的脸上大得出奇，使她看上去像某种夜行的动物，与其他拾荒者麻木的眼神不同，这双眼睛中有某种东西在晨光中ณ燃烧，那是渴望、痛苦和恐惧的混合，她的存在都集中ณ在这双眼睛上，与之相比那ว小小的脸盘和瘦成一根的身躯仿佛只是附属在果实上枯萎的枝叶。她脸色苍白地喘息着，听起来像远方的风声，她的嘴上泛一层白色的干皮。一名拾荒者冲她嘀咕了句什么เ，格兰特努力抓住这句西亚语的发音，大概听懂ฦ了：
然而，在随后到来的体操比赛中，莱丽还是让全世界ศ失望了。她的技巧还算娴ຒ熟ງ，但体力和力量已๐经不行，多次失误，在她最具优势的平衡木上也掉下来两ä次，根本无法与美国队那些如彩色弹簧般灵捷的体操天使们相匹敌。体操的最后一场比赛开始之ใ前，在进入赛场的路上，辛妮听到เ了莱丽ษ和教练的对话：
“你真的打算做卡曼琳腾跃？”教练问“以前你从来没有完全做成过它，高低杠并不是你的强项ำ。”
“这次会成。”莱丽冷冷地说。
“别傻了！你就是高低杠自选动作拿满分又怎样？”
“最后得分与美国女孩儿的差距会小些。”
“那又怎么样？听我的，做我制定的那套动作，稳当地做完就行了，现在玩儿命没有意思的。”
莱丽冷笑了一下：“您真的关心我这条命吗，说真的，我都不关心了。”
比赛开始，当莱丽跃上高低杠后，辛妮立刻๑看出她已变成另一个人了。她身上的某种无形的桎锢已经消เ失，比赛对于她已不是一种使命，而是一种渲泻痛苦的方แ式，她在高低杠间翻飞，动作渐渐疯狂起来。观众席上出现了少有的赞叹声，但场内的体操专家们都一脸惊恐地站了起来，美国队那几位美丽的体操天使大惊失色地拥在一起，他们都知道，这个西亚姑娘在玩儿命。当做到เ高难度的卡曼琳腾跃时，莱丽完全沉浸在她的疯狂中ณ，她成功地完成了空中直体一千零八十度空翻，但在抓住低杠腾回高杠时失手了，头向下身体成四十五度角摔在低杠下的地板上，坐在看台头一排的辛妮听到เ了脊ิ椎骨断ษ裂轻脆的卡啪声…
克雷尔抱着一面西亚国旗追上了担架，把旗的一角塞到莱丽ษ的手中ณ，这正是开幕式上引导西亚共和国运动员方阵的那面旗帜，莱丽死死地抓着那个旗角，她并不知道自己抓着什么，她的双眼失神地望着天空，苍白的脸庞因剧痛而不断抽搐，血从嘴角流出来，滴到地上，又沾到拖地的国旗上。
“有一点我们可能没想到เ，”国际奥委会主ว席对记者们说“当运动员成为战士后，体育也会流血。”
其实，人们对莱丽寄予如此大的希望，在很大程度上是媒体炒作的结果。莱丽的优秀只是相对的，即使她超常发挥，实力也比美国队相差ๆ很远。但萨里就不同了，他是真正的世界冠军，而与其它项目相比，停止几年训练对一个射击运动员的影响相对要小一些。虽然美国是世界射击运动强国，在萨里的男子飞碟射击项目上也实力雄厚，曾在1้996๔年亚特兰大奥运会上破飞碟双向射击世界ศ纪录。但自从在二零零零年悉尼奥运会上取得该项目的铜牌后，水平就停滞不前。这次参赛的选手詹姆斯ั．格拉夫就在四年前的世界ศ射击锦标赛上负于萨里，只拿到เ铜牌。所以，西亚共和国有很大希望能拿到这一块金牌，这将给本届奥运会的最后一个下午带来一个高xdx操。
前往射击比赛场的最后一段路，萨里是被西亚人高抬着走过的，西亚代表团的运动员们在周围向他欢呼，这时他已๐经成了他们的神明，周围簇拥的摄像记者使全世界都看到เ了这情景，如果这时真有不知情的人，肯定会认为西亚已๐取得了整个ฐ奥运动会的胜利。在亚洲大陆遥远的另一端，西亚共和国的三千万国民聚集在电å视机和收音机前，等待着他们帷一的英雄带给他们最后的安慰。但萨里一直很平静，面无表情。
在射击比赛场的入口处，克雷尔郑重地对刚ธ刚被放下来的萨里说：“你当然知道这场比赛的意义，如果我们至少拿到เ一块金牌，并由此为战后的国家争得一点权利ำ，那么这场虚拟战争对西亚人就具有完全不同的含义。”
萨里点点头，冷冷地说：“所以，我向国家提出参赛的条件是理所当然的：我要五百万美元。”
萨里的话像一盆冰水，把围绕着他的