太后眉头一皱，瞟了旁้边的皇帝一眼，见其没有反对的表示，沉思片刻便点了点头：“也好，你们三个ฐ一向还恭谨，今日的事就算了。哀家做主ว，这玉佩赏了陈淑妃，皇帝ຓ的青鱼笔洗赏了赵美人，至于夙儿的屏风，便归了王美人。”
此时，崔夙不由笑了一声：“小小年纪便只知道吃，老太太必定是不满意的。”
见太后解下了腰间那块凤纹玉佩，四个嫔妃的眼睛同时一亮。此物她们都听人说过，乃是当年在册立皇后的时候，先帝送给太后的其中ณ一件礼物，如今竟拿出来当彩头，谁不为之ใ心动？撇开那ว羊脂玉的质地不谈，仅是这象征意义，便是非同小可。
三四杯下肚，又被崔夙这话一激，太后便情不自禁地站了起来，负手临ภ水而立，目光中流露出几许深远。一阵寒风吹过，她的身子却纹丝不动，看不出半点暮年之色。
“这宫里哪里有虎，不过是一群小丑罢了！”陈淑妃的声音突然又尖锐了起来，见玉荷不知所措，她便不耐烦地挥了挥手，将人屏退了之后，便又在位子上坐了下来，脸上阴霾密布。
而崔夙身为郡主，独居玉宸宫这样一座宫殿，就已๐经是与礼制ๆ不合，如今太后突然又派了一个尚宫给她，这其中的用意不得不让不少人冥思苦想却不知究竟。
熟ງ门熟路地踏入慈寿宫，崔夙正准备打听一下太后眼下正在做什么，却猛地看到了等待在那里的一个熟悉身影，一瞬间，她脸上那丝淡淡的笑容立刻变成了真正的欢喜。没有任何犹豫，她如同一个ฐ小孩子似的奔了上去，猛地扑进了那温暖的怀中。
李明嘉脸色数变，最后终究维持不住那波澜不惊的脸，恨恨地冷笑了一声：“不该回来？如今朝堂上都是些阿谀奉承之辈，只以太后好恶拟定国家政令，和过去又有什么เ两样？当年群臣无不指斥父皇昏庸无道，说我这个ฐ太子无才无德，如今又怎么样，三叔这个皇帝ຓ莫非就当得很好么？凡事只是太后的应声虫，只有这种皇帝，大概太后才会满意！”
听到沉香这声提醒，崔夙本能地压住了心头种种情绪，举步进了寺门。和外面那一副悲怆的气氛相比，里面则ท肃穆得多，往来的善男信女或是嘴上念念有词，或是自寺门起便开始顶礼膜拜，或求财或求子或问前程或求姻ี缘，总而言之，成千上万的虔诚誓愿无不往庙中供奉的菩萨疾冲而去。
昨天晚上睡得实在不好，她几乎整夜都在做噩梦。三年前那一桩惊天大事之中，仅仅是贵胄大臣便有十几家彻底落马，而曾经君临ภ天下的天子，也在一夕之间跌落尘埃，牵连人员无数。尽管不是第一次见识太后的手腕，但是，对于亲生骨肉尚且如此狠辣，这却着实令她心悸。迷迷糊糊地，她仿佛又看到了那ว一张张凄凄惨惨的脸，还有那永远满不在乎，仿佛天塌下来也毫不在意的少年。
见那报信的宫女匆匆出去，她往旁้边扫了一眼，随即吩咐道：“你们都下去，留แ下沉香和豫如。还有，吩咐小厨房去准备宵夜，不拘什么，暖胃的就好。”
见沉香满脸哀求之色，崔夙不由把剩ທ下的话都吞进了肚子里。良久，她方才勉强点了点头：“好吧，我跟你回去就是！”
就在这时，一个锦服中ณ年人匆匆而入，一见这满地狼藉，登时大皱眉头。他三步并两步走到เ崔夙前头，定睛看了半晌便深深行礼道：“太后即将驾到เ，请郡主准备迎接。”
这一次，不用任何伪装，崔夙便惊呼了一声。然而，其中ณ的惊骇不是因为李明嘉用这种方式提及亲生弟弟的生死，而是因为，那个他用如此漠视的语气提到เ的人，眼下正安安全全地躲在她的宫里！
“你……卑鄙！”
“承蒙夸奖！”李明嘉ล丝毫不动怒，更眨了眨眼睛，“我如今已经明白了，人不为己天诛地灭。我已经是死过一次的人了，所以不想再死一次，哪怕是在所有人的尸体上踏过去，我也不在乎ๆ。夙儿，你不要忘了，你那ว养父母，同样在我的手里！”
一刹那的暴怒过后，崔夙渐渐冷静了下来。无论天时地利ำ还是人和，此刻都不站在她这一边，而她眼下唯一想知道的是，皇帝在这一系列ต事件中究竟扮演什么样的角色。
“这些皇上知不知道？”
李明嘉讥诮道：“怎么เ，不叫舅舅了？你早ຉ该知道，这宫里哪有什么亲情，皇上就是皇上。他既然收留了我，无疑就说明了他的态度。夙儿，你是聪明人，上次还劝过我，螳臂当车，智者不为，如今，我把这句话原原本本送还给你。是答应还是拒绝，我就只等你一句话。”
四周一片寂静，崔夙甚至难以听到外面有任何脚步声或是说话声，仿佛在这时候，延福殿的所有人都死绝了。架子上的种种珍玩在昏暗的灯火下闪烁着诡异的光芒，衬托着李明嘉那ว张阴森森的脸，更显鬼气沉重。
沉默良久ื，崔夙终于冷冷地答道：“我答应你，只是，你大约不会相信我空口说白话吧？”
“哈哈哈哈，夙儿妹妹一诺千金，我当然不会信不过。”李明嘉张狂地大笑了一阵，不多时，那ว阴恻恻的笑声嘎然而止，“不过，倘若你想要借机耍花样，那ว就休怪我无情了。太后的慈寿宫中ณ，同样有我的眼线。我这一次重游故地，绝不是一点准备都没有的！”
李明嘉离开之ใ后足足一盏茶功夫，皇帝方แ才出现在