人报曹军大队赶来，玄德教孙乾等保护老小先行。玄德与关、张、赵云在后，且战且走。操见玄德去远，收军不赶。玄德败军不满一千，狼狈而奔。前至一江，唤土人问之ใ，乃汉江也。玄德权且安营。土人知是玄德，奉献羊酒，乃聚饮于沙滩之上。玄德叹曰：“诸君皆有王佐之才，不幸跟随刘备。备之命窘，累及诸君。今日身无立锥，诚恐有误诸君。君等何不弃备而投明主ว，以取功名乎？”众皆掩面而哭。云长曰：“兄言差矣。昔日高祖与项ำ羽争天下，数败于羽；后九里山一战成功，而开四百年基业。胜负兵家之ใ常，何可自隳其志！”孙乾ດ曰：“成败有时，不可丧志。此离荆州不远。刘景升坐镇九郡，兵强粮足，更且与公皆汉室宗亲，何不往投之ใ？”玄德曰：“但恐不容耳。”乾曰：“某愿先往说之ใ，使景升出境而迎庄公”玄德大喜，便令孙乾星夜往荆州。到郡ຉ入见刘表，礼毕，刘表问曰：“公从玄德，何故至此？”乾ດ曰：“刘使君天下英雄，虽兵微将寡，而志欲匡扶社稷。汝南刘辟、龚都素无亲故，亦以死报之ใ。明公与使君，同为汉室之ใ胄；今使君新า败，欲往江东投孙仲谋。乾僭言曰：不可背亲而向疏。荆州刘将军礼ึ贤下士，士归之如水之投东，何况同宗乎ๆ？因此使君特使乾先来拜白。惟明公命之ใ。”表大喜曰：“玄德，吾弟也。久欲相会而不可得。今肯惠顾ุ，实为幸甚！”蔡ກ瑁谮曰：“不可。刘备先从吕布，后事曹操，近投袁绍，皆不克终，足可见其为人。今若纳之，曹操必加兵于我，枉动干戈ຖ。不如斩孙乾ດ之，以献曹操，操必重待主ว公也。”孙乾ດ正色曰：“乾ດ非惧死之ใ人也。刘ถ使君忠心为ฦ国，非曹操、袁绍、吕布等比。前此相从，不得已也。今闻刘将军汉朝苗裔，谊切同宗，故千里相投。尔何献谗而妒贤如此耶？”刘表闻言，乃叱蔡ກ瑁曰：“吾主ว意已定，汝勿多言。”蔡瑁惭恨而出，刘ถ表遂命孙乾先往报玄德，一面亲自出郭三十里迎接。玄德见表，执礼甚恭。表亦相待甚厚。玄德引关、张等拜见刘ถ表，表遂与玄德等同入荆州ะ，分拨院宅居住。却说曹操探知玄德已往荆州ะ投奔刘表，便欲引兵攻之。程昱曰：“袁绍未除，而遽攻荆襄，倘袁绍从北而起，胜负未可知矣。不如还兵许都，养军蓄锐，待来年春暖，然后引兵先破袁绍，后取荆襄：南北之利，一举可收也。”操然其言，遂提兵回许都。至建安七年，春正月，操复商议兴兵。先差夏侯惇、满宠镇守汝南，以拒刘表；留曹仁、荀彧守许都：亲统大军前赴官渡屯扎。且说袁绍自旧岁感冒吐血症候，今方稍愈，商议欲攻许都。审配谏曰：“旧岁官渡，仓亭之败，军心未振；尚当深沟高垒，以养军民之力。”正议间，忽报曹操进兵官渡，来攻冀州。绍曰：“若候兵临城下，将至壕边，然后拒敌，事已迟矣。吾当自领大军出迎。”袁尚曰：“父亲病体未痊，不可远征。儿愿提兵前去迎敌。”绍许之，遂使人往青州取袁谭，幽州ะ取袁熙，并州ะ取高干：四路同破曹操。正是：才向汝南鸣战鼓，又从冀北动征鼙。未知胜负如何，且听下文分解。
绍军约退三十余里，操遣将出营巡哨。有徐晃部将史涣获得袁军细作，解见徐晃。晃问其军中虚实。答曰：“早晚大将韩猛运粮至军前接济，先令我等探路。”徐晃便将此事报知曹操。荀攸曰：“韩猛匹夫之勇耳。若遣一人引轻骑数千，从半路击之，断其粮草，绍军自乱。”操曰：“谁人可往？”攸曰：“即遣徐晃可也。”操遂差ๆ徐晃将带史涣并所部兵先出，后使张辽、许褚引兵救应。当夜韩猛押粮车数千辆，解赴绍寨。正走之间，山谷内徐晃、史涣引军截住去路。韩猛飞马来战，徐晃接住厮杀。史涣便杀散人夫，放火焚烧粮车。韩猛抵当不住，拨回马走。徐晃催军烧尽辎重。袁绍军中，望见西北上火起，正惊疑ທ间，败军投来：“粮草被劫！”绍急遣张邰、高览去截大路，正遇徐晃烧粮而回，恰欲交锋，背后张辽、许诸军到เ。两下夹攻，杀散袁军，四将合兵一处，回官渡寨中。曹操大喜，重加赏劳。又分军于寨前结营，为掎角之势。
瑜奉命亲往，见肃叙礼ึ毕，具道孙权相慕之意。肃曰：“近刘子扬约某往巢湖，某将就之。”瑜曰：“昔马援对光武云：当今之世，非但君择臣，臣亦择君。今吾孙将军亲贤礼士，纳奇录异，世所罕有。足下不须他计，只同我往投东吴为ฦ是。”
公谓元绍曰：“汝不识吾面，何以知吾名？”元绍曰：“离此二十里有一卧牛山。山上有一关西人，姓周，名仓，两臂有千斤ภ之力，板肋虬髯，形容甚伟；原在黄巾张宝部ຖ下为ฦ将，张宝死，啸聚山林。他多曾与某说将军盛名，恨无门路相见。”关公曰：“绿林中ณ非豪杰托足之处。公等今后可各去邪ิ归正，勿自陷其身。”元绍拜谢。
关公于马上自叹曰：“吾非欲沿途杀人，奈事不得已๐也。曹公知之，必以我为负恩之ใ人矣。”正行间，忽见一骑自北而来，大叫：“云长少住！”关公勒马视之，乃ี孙乾也。关公曰：“自汝南相别，一向消息若何？”乾曰：“刘辟、龚都自将军回兵之后，复夺了汝南；遣某往河北结好袁绍，请玄德同谋破曹之计。不想河北将士，各相妒忌。田丰ถ尚囚狱中；沮授黜退不用；审配、郭图各自争权；袁绍多疑，主持不定。某与刘ถ皇叔商议，先求脱身之计。今皇叔已๐往汝南会