10年冬春之际，北京城寒气逼人，冰雪遮盖着大大小小的河流。正阳门外一繁华的大栅栏商业区路人稀少，喧嚣尽失。正阳门内的皇宫里，则ท是别样景致，融融的暖意让居住在这里的人们忽略了户外的严å寒。勤勉的皇帝一如既ຂ往地在为ฦ帝国操劳着，定期上朝听政、召集群臣议事、阅览上呈的奏折、颁布军务政务诏书，繁忙而纹理不乱ກ。
狄德罗主编的《百科全书》在\ຒ&qut中ณ国\ຒ&qut条目中对中华民族大大地恭维了一番๘\&qut中ณ国民族，其历史之ใ悠久ื、文化、艺术、智慧、政治的趣味，无不在所有民族之ใ上。\&qut
大清帝ຓ国自乾隆皇帝以下，此时正陶醉在泱泱大国的美梦之ใ中ณ。帝ຓ国巨舟茫然地飘荡在平静如镜的海面上，舵手飘飘欲仙，对海ร底暗礁以及远处正在形成的风暴浑然不知。
公元10年，爱新觉罗弘历坐上大清帝国的龙床、成为ฦ万民景仰的乾ດ隆皇帝ຓ已๐经十五年了。依明清两代计年之ใ法，这一年为ฦ乾隆十五年。
这一年的冬春之ใ际，北京城寒气逼人，冰雪遮盖着大大小小的河流。
正阳门外一向繁华的大栅栏商业区路人稀少，喧嚣尽失。正阳门内的皇宫里，则ท是别样景致，融融的暖意让居住在这里面的人们忽略了户外的严寒。勤勉的皇帝一如既往地在为ฦ帝国操劳着，定期上朝听政、召集群臣议事、阅览上呈的奏折、颁布军务政务诏书，繁忙而纹理不乱。时下域内歌舞升平，颂โ歌四起，虽然西北地区时有动荡，然而以帝国之辽阔，这些灾患自然不可避免，况且，此等小灾小患于帝国的太平并无大碍。各地不断ษ有报喜和赞颂的奏章呈上，皇帝常常喜不自禁。这年春天到来的时候，细心乾隆皇帝ຓ。
的太监在侍候起居时现，皇帝的龙体微微地福了。
日子过得如此舒坦，不是没有缘故。两ä百多年以后，一个ฐ名叫贝罗克的外国人作了两个\&qut天才的计算\ຒ&qut，为皇帝ຓ的快乐找到เ了充分理由。第一个ฐ计算说：10่年，清帝ຓ国的工业产量在世界工业总产量中所占的比例为。8％，比整个欧洲高出近1้0่个ฐ百分点；九十年后0年用钢๐铁船舰撞开帝国大门、让帝ຓ国政府和臣民吃尽苦头的英国，同期的工业产量在世界ศ工业总产量中所占的比例，只不过可怜巴巴的1。9๗％。如果考虑人口的因素，就可以用第二个计算来说明：10่年，清帝国和英国的人均工业化水平大致相当；假设1้900่年英国的人均工ื业化水平为ฦ100่，那ว么เ，10年英国的人均工业化水平为ฦ8，1้0年清帝国的人均工ื业化水平也为ฦ8。
\&qut天才的计算\&ุqut是保罗肯尼迪在《大国的兴衰》一书中的用语。下面引用的数据也出自该书。
乾ດ隆皇帝和他的文武百官们当然无法知道这样精确的数据，但这无关宏旨ຈ。快乐่并不由á漂亮的数据带来，帝ຓ国的辉煌才是皇帝ຓ\ຒ&ุqut龙颜大悦\ຒ&qut的资本。
烦心的事不是没有。最近三年米价\&qut连岁递增，有涨无落\&qut。令皇帝ຓ困惑不解的是，以往都是因为天灾粮食减产而造成米价上涨，而这几年里，即使是粮食丰收了米价还照ั样上涨。英明的皇帝当然不认为这是一件小事，并对此给予了足够的重视。他多次召集户部主ว管官员以及相关的高级幕僚商讨米价的问题，并降旨各省督抚，命他们陈奏米价持续上涨的原因及应对的策略。但这些论议并没有取得令人兴奋的结果，最后，他们只好认同了康、雍两代的解释——米价的上涨是由á人口的增加造成的。到10่年，高层关于米价的论议便不了了之ใ。
远离北京的广州，洋人的商船开进了黄埔港，洋货源源不断地运来。10่年一年之内，从欧洲各地运到เ黄埔码头的货物过0吨。遗憾的是，大清帝国的广大臣民对洋人们运来的铅、锡、铜、铁、毛呢、棉花这些洋玩意并不感兴趣，他们感兴趣的是黄金白银。洋商们倒也爽快，他们接着又运来了大量的金银，以换取在欧洲市场走俏的茶叶、丝绸和瓷器。大量白银哗哗地流入，让清帝国大大小小的官员们心花怒放。