但是威利ำ仍未料é到在旧金山形势会急转直下，他以前从未预见到เ有关当局会把伟大的“凯恩号”哗变当作个令人厌烦的并不急迫的法律问题。显然在第十二委员会司法局看来“凯恩号”哗变的事只不过比偷了卡车猪油的事稍大点。时间天天地过去，军舰仍停在干船坞中，怀特舰长的报告没有任何反应，最后当调查开始时，已经没有海军上将，没有绿色的桌子，没有总统的召唤了。只有个ฐ小个子军官在间小办公室里进行盘问。
“啊，天呐，威利ำ，我们离台风中心30่海里。在这儿什么เ事情都可能发生。”副舰长迎着风咧嘴笑了，露出了牙齿。“我们仍然可能碰上各种倒霉的事——中舵！”他大声叫道。
但是当大自然举办像台风这样的畸形动物展览，而台风的风速已达到或超过每小时1้50海里时，令人惊奇的事情便发生了。例如，船舵不起作用了。船舵是通过阻挡从它所穿过的水而起作用的。但是如果风是从船尾向前刮，而且刮得很厉害，那么เ水就可能开始以船舵同样的行进速度向前涌，结果就毫无阻力了。这时船会偏荡或者甚至突然横转。另种情况是海水从个方向推着船体，风从另个ฐ方向推着船体，而船舵又从第三个方向推着船体，于是这三者的合力便会使船对舵的作用做出极不稳定的反应，分钟็与分钟็之间或秒钟与秒钟็之间都会发生变化。
“什么เ事？”
在威利的生活中ณ海洋是惟大过奎格的事物。在威利的意识里舰长已膨胀成种无所不至的存在，个ฐ恶意和狠毒的巨เ人。但是每当威利的心灵里出现大海和天空，他就能够，至少是短暂地，将奎格降格为ฦ个病态的用心良好的人，拼命地干着项他力所不能及的工作。与大海ร相比，“凯恩号”上因头脑发热闹出的那ว些小事端，像最后期限啦案情调查啦古怪的条令啦可怕的发脾气啦，所有这些事情都可以缩小和平息为连环漫画——尽管是短暂的。威利ำ不可能将这些想像带到เ甲板下面去。次令他精神紧ู张不安的叱呵军官起居舱的电话蜂鸣器响张铅笔写的条子都会使他再次被那狂热的世界ศ所吞没。但是这种轻松的心情在其持续期间是十分美妙的使人精神振奋的。威利在昏暗的浪花飞溅的舰艏楼上停留了半小时，大口大口地呼吸着潮湿的海ร风，然后走了下去。
“怀特利ำ先生，谢谢你。让我送你到舷梯那儿。”
突然，“斯坦菲尔德号”两侧的海面上升起根根白色的水柱。威利时蒙了头，以为ฦ这些水柱可能ม是热带气候玩的怪把戏。然后他猛然喊道：“舰长！‘斯坦菲尔德号’遭到了交叉射击！”
威利ำ横穿过这个安乐窝向“凯恩号”走去。当他越过跳板，踏上锈迹斑斑垃圾遍地的后甲板时，像德国人样挺直了腰板，突然向哈丁敬了个礼，使这位舰务官的脸上露出忧伤和愉快交杂的微笑。“报告长官，我已回到舰上。”
“这艘军舰真的会扫雷吗？”杜斯利问道，“好像难以令人相信，真的——”
这就是美国军舰“凯恩号”在离开珍珠港后前五天里的情形，此时她正越过汪洋大海ร上那条神秘的界线，进入日本人控制ๆ的水域。
“好啊，那你为ฦ什么没打呢？你通过红十字会核实过那个电å报了吗？”
“听起来那ว可是种了不起的生活呀，史蒂夫。”
奎格尖叫着说，“没错，向左，把话传下去，真是见鬼了！好！把缆绳抛过去！”
“我想知道，长官——我可否像所有其他人那样写信告诉家里我就要回家了？”
那位副舰长满心不乐意地看看马里克，又看看舰长，“哦，长官——我认为ฦ史蒂夫是可以信赖的——如果他说——”
“不发愁？他说什么了？”
“没错，长官。可是做这种事根本不需要——”
“在舰上挺长时间了吧，哈丁？”
“书上要求1小时，”德·弗里斯说，“本军舰的标准是3๑0分钟。不过，我从来没能够让这些笨手笨脚的家伙做到过。也许你的朋友奎格的运气会好些。”
那ว天晚上，罗兰·基弗来舰上吃晚饭，同时给威利从单身军官宿舍带来了叠邮ุ件。像往常样，威利ำ首先撕开梅的来信。她已回学院读秋季班了。这对她是个牺牲，因为那年夏天马蒂·鲁宾给她谋到个中午在电台演唱的工作，她本可继续干下去的。酬金是周薪100美元。
“用我的，”威利ำ毫不犹豫地说，“我另外还有两顶。”他把自己新的军官帽子倒过来递给哈丁。
我向你伸出我的手。我们已有很多很多年没有亲吻了。你幼小的时候，我常爱亲吻你。你是个非常可爱非常听话的乖孩子，双大眼睛美极了。啊，上帝！那都是很久以前的事了。
“妈妈在哪？”
“哦，看过。用不着治。过些时候就会好的。”父子二人眼对眼地互相凝视了会儿。“我不该把你留在我这儿，不去和大伙儿呆在起，”医生说罢，瘸着腿走向窗户，“但是我们确实从未长谈过，是不是？我想我是让你母亲承担了把你抚养大的全部重担。现在你就要离开我们奔赴战场去了。”
“很熟ງ。”
“我知道你会干得很出色的，威利。你向都干得那么出色。”
“亲爱的，别那么悲痛欲绝的。这不是世界大地震。我们两人都会活下去的。”
威利ำ不知道如何是好，便拿起特罗勒斯与克雷西德看了几页ษ。当梅进屋的时候，他有罪似的突然跳起来，把书放在边。她的眼睛红红的，