沈知微用指腹抚了抚笔洗的鱼身。比目连枝。徐雅堂的用心良苦在沈知微因缺了他而迷糊混乱的日子里，如拨云见日，愈明愈现。
“也许小堂有什么话想对施大人说吧。”尹叔心想，也该挑明了吧。
“再好的茶叶冲到เ第三遭也是寡淡。因此，次次都是珍贵。可这第一泡却要弃掉，施ๅ大人，您说可惜不可惜？”徐雅堂端着那杯无用的茶水，来回晃动。
徐雅堂只淡淡一笑：“外头的人还等着呢。”
“对啊，我也纳了闷了。这么些年，他怎么一点儿长进也没有。”陈望曦把两ä颗花生米丢进嘴里，嚼得“咯咯”作响。
“陈老板，您来了。”
“涵春轩可是济北府最大的古玩店。小堂你逛完这家，别处可以不用去了。”
过了八月十五，沈知微把衙门里的事务交代与县丞等人，雇了一辆马车，就和徐雅堂、尹叔一道启程，往济北府去了。
“沈大人？”崔琰趴到เ沈知微膝上，“您在想什么เ呀？都想得出神了。”
“刘先生可有把家谱带来？”
你剁馅子我和面，
“累坏了吧。”沈知微抬手给他擦汗，徐雅堂身子便是一僵。等沈知微擦完，徐雅堂才意识到左手一直擎着锅忘了放下，这会觉得了，差点拿不住，直接磕到灶台上。
“你刚才在想什么เ？”
“这有啥好准备的，咱卖的不就是面嘛。”徐大勇咕哝着转向沈知微，“沈大人，我们原先在洪桐做的就是面馆生意，算来也有十多年了。不是我吹牛，我们家的招牌可是全县闻名的哪。不过除了面，也没啥别ี的招待您，您将就着尝尝哈。嘿嘿。”
“小堂，你太无礼了……”徐大勇跺了跺脚，还想说些什么เ，沈知微却□话来：“不妨事的。”言毕，宽容展颜。徐雅堂对着那个笑容，有瞬间的失神。仿佛一阵风乍起，吹皱了一池春水。
徐雅堂回首，盯视着陈望曦，说：“自己未竟之事，有人却要去做。若能ม做成，就是瞧着也挺圆满的。对吧，陈大哥？”
陈望曦会心一笑，刚ธ要举杯，只听徐雅堂又接着说道：“其实最重要的还是因为沈大哥不是最对你胃口的那盘菜，慕才恋色而已，否则哪是说抽身便抽身得了的？”
“慕才恋色？”陈望曦果然正经不过三句话，又是一脸谑笑：“小堂，你好像也是吧？”
“开始是，后来不是。”徐雅堂拿着自己的酒杯碰了碰陈望曦的，一饮而尽。
陈望曦一粲，看日暮晴空，霞光万丈，直教人目眩神迷。
“小堂，为了你，我可是背负了小人的骂名哦。”陈望曦扬扬手中的信纸，耷拉着他的风流美目，形状委屈。
徐雅堂懒得与他斗嘴，一边研着墨，一边冥想。想好了，他念，陈望曦写。三日后，这信就到了庆云县。
沈知微急切打开一看：“小堂说他会谨记沈大人的教诲。”还是只有一句话，但与上回相比，起码陈望曦的署名后头跟着徐雅堂三个字。
沈知微知道这是徐雅堂在告诉自己้，他已看到了信。但如果不是为了帮陈望曦做出解释，小堂是不是就不会签上名字了呢？大概是不会的吧。那ว么，为什么小堂不自己回信呢？难道是不想？他为什么不想？沈知微跌进椅子里，沮丧地想：是因为自己伤了他的心，他不愿与我说话了吧……
在灯下枯坐了大半宿，肚子里百转千回，沈知微也只写下了一句：“小堂你为何不回信？”
这次的信回得比前两封都快，但沈知微在看信的时候心却更凉，因为只有寥寥五个字：“他读书太忙。”连落款都省了。
换做以前，沈知微从来不会拿自己的热脸去贴别人的凉屁股。可这回却摽上了劲。说不清是让陈望曦给搅和的，还是跟自己生了气。不管对方谁写回信，写多长的回信。答非所问也好，顾左右而言他也好。他是不会断了的。所以，接着又问：“你何时回来？”
那头过来的信长了：“昨日茶亭办一诗会。半路杀出一名女子，面罩白纱。才惊四座。”还是没有落款。这是徐雅堂的意思，好让人猜不准这话究竟出自何人之口。他的目的达成了。沈知微捧着信，一颗心忽上忽下，没了着落。思来想去，觉得这么问或许能引出下文：“你不是读书很忙？怎么还有空去诗会？”
那边答：“诗词酬唱也算不得耽误。又：听闻那女子乃城中黄举人千金，有济北第一才女之ใ美誉。”
见着这一封回信，沈知微心底的酸意再也抑不住，丝丝缕缕地逸散开来。他几乎起了亲自上济北把徐雅堂领回家的念头，但这时的庆云县发生了一件大事，令他半步也离开不得。
流经庆云县的运河长不过五里，河上有两艘河船应百姓平日往来庆云、宁津两省之用。那日，其中一艘河船正摆渡到河之中央，船夫忽见水中有一截木头沉浮ด。长约六尺，人之一臂可以围抱。初ม始以为不过是某处断ษ树随水漂流到此，然而船行至岸时回头去望，那截木头竟仍停留于原处。大感为ฦ奇。唤来另一名船夫复至河流之中。定睛一瞧，木头上似乎有字。喃喃念出：“率土归心海ร晏河清”。船夫不解其意。恰见同征学堂的宋伯颜先生站在岸边，遂拉高嗓门向岸上喊道：“宋先生，‘率土归心，海晏河清’说的