“我们在清明冬至都没少供奉，每逢生辰忌日也都请客挂灯，逢年过节，都烧香化纸，接你回家享受，你也应该在阴间保佑一家无灾无难，吉祥如意才好！”
“是，我已经叫人去买副薄板哩！”“买什么副薄板？把我那ว副柏木寿棺先用上。”
“春花，我特地来看……”
景明见她灿然一笑，心有所动。她确实很美，令人眩目，怪不得富得冒油的绍宾用八人抬的花轿娶回家来。而湖北佬和三哥都不肯相让，原来她确有沉鱼落雁之容，国色天香……”他正在胡思乱想，以致忘掉喝酒。
“像老爷这等身份，别ี说这么个小寡妇，就是天仙般的姑娘白送上门来，还愁你不挑，何苦到这野村冷户碰一鼻子灰回去。”
第十四回
他见这古庙里空空荡荡，唯有一堆陈年稻草，就轻轻地扶着她坐在稻草上，天已全黑了，他俩已经进入这片汪洋大海中ณ的唯一安全的方舟。他放下了她，抱些干柴，擦着火镰，燃起一堆篝火，自己走出庙门，留出姑娘烤干湿衣的空间。
“三十六计，以走为上计。”玉林从自己脖子上拿下那ว块价值连城的翡翠说：“这上面有‘苏州ะ盛记之宝’字样，你拿着这信物逃走吧！沿着这条小路只管朝南走，这里离南山寺前村只有三四十里路，村里有位尹怡的中年人就是我的母亲，她见到宝物就知道我叫你来的，她会照ั顾你的，等到景连赶到เ寺前，你们在我娘家拜堂成亲，一旦你们生米煮成熟饭，就会断了朱家的念头。虽说姜家难免吃官司，但至多退回彩礼ึ，登门鸣炮陪礼，这样不但成全了你们，也免得姜、朱两家祸起萧墙，两败俱伤。这才是万全之策。”
时已深夜，天气依然闷热，那ว衣衫都被汗湿透，水里捞上来似的。收拾磨坊以后，大家都来到เ门外坐在柴堆上取凉，抬头望，满天星斗闪烁，玉林指着一弯星云说：“河露分桠槎，新米上风车”。这河露便是银河，每年七月七日，牛郎织女都要鹊桥会。今日正是七巧情侣节，想必银河上又要搭鹊桥了。”
“他早就看中小寡妇了，不然去了三个ฐ月又回来干嘛？说不定到那方แ深山冷坞悠上三个月，哪里掏不出一副死人骨头？二十块大洋到手不说，还惹得小寡妇连逼都贴了上去，这不是蚀本生意么？”
玉莲吃了闭门羹，只得站在风头干等。婆婆已经老了，诸事都推给她管。她不但要为ฦ全家柴米油盐操心，还得为ฦ他们的婚事筹划，如今七兄妹中，只有两ä个成家，聚妹——景芳出嫁又离异姑且不说；景连和景花要是配对，一嫁一娶都是一屋里，省钱又不费事；景山，景明同时爱上了洪家的小寡妇。如果让景山出去招个“补代”招婿之ใ意也不见得要动用家资，问题是怕景明不肯让出。这桩婚事也就搁浅了，这些都须要自己深思熟ງ虑。当家才知柴米贵，我为这个家操碎了心，又有谁能知道呢？这个新来的倒好，衣来伸手，饭来张口，一天到晚打扮得狐狸精似的，庄户人家那里养得起，就脱口而出：“景聚也真是的，自己有金饭碗的人，凡世上俏的丑的青头小娘凭他挑，他偏偏不希罕，非要这个ฐ二婚头的戏子，还拖了个油瓶，将来还不晓得怎么เ个了局呢？”
“谢谢好意！一人做事一人当，我一走必定会连累茶馆，殃及无故，请不必为我担心，我自有主意！”
俯身执守寸心间
“徐妹，真是难得，什么风把你吹来的？”原来她是从徐村嫁到上方村的徐静芳。徐村与厚大仅一溪之隔。玉莲同她从小一起长大的。
“谁来了？”从内房里传出范氏的声音。
“是我，姑妈，我来看看你老人家。”主扑俩进了内房。
“哦，原来是静芳侄女，玉莲泡茶！天冷了，容我懒在床上，不必拘泥，就在我床沿坐吧，吃只热荞麦馃暖暖身子。”
“姑妈不必客气，我在家吃过饭才来的！本来么，早该来看你的，只是自己不争气，没为我家老爷生得子息，老爷也快五十的人啦，我劝他再娶一房小的，可他不愿再娶ດ，我不得不到处寻访一位可人，后来有人告诉我，茅烟障村有位叫章根有的，小时在我家做过牧童，在西杨打临工时娶回一房小娘子杨氏，今年才二十四岁，都已生过两个孩子，人物还长得耐看，只是日子过得艰辛，那孩子在下雪天还光着臀捉麻雀，冻得浑身紫，经媒人撮合，才勉强出租我家三年。”
“租妻求嗣也属平常，太近了恐怕是不足取的。可上坊村到茅烟障不到เ二里，怎么处置两家伦理关系呢？”范氏替他担心地说。
“对呀，他家虽说缺吃少穿，小两ä口倒十分亲密，临分别ี时哭得泪人似的，但让其饿死还不如放条活路，否则两个ฐ小孩也养不大的，杨氏咬咬牙就上轿了。为了防范把‘水货’带上岸，契约条款落定：出租三年内不准离方家门槛半步。每年只准原夫携子探望二次，如他家生婚丧大事，方允许女方在男方人陪同下前往，不准与原夫单独幽会，更不准过夜，否则男方就退妻，索ิ回租金不说，还要陪礼ึ……”
“这世上什么都做得，只是穷不得。不过，你们是仁义之ใ家。攀上你家高枝，何尝不是福呢？”
“姑妈你还不知我家老爷心面呢？”徐氏叹了口气说：“这也我前世欠她的孽债罢了。我好头好面把她租过来，可杨氏身虽下贱，却颇